Sion face au Celtic, Braga-YB et Thoune-Stoke en playoff

Le FC Sion va découvrir le Celtic Park. Les Valaisans seront en effet opposés au Celtic Glasgow en playoff de l'Europa League (18/25 août). Sion devrait disputer le match aller en Ecosse et le retour à Tourbillon, pour autant qu'il effectue les travaux réclamés par l'UEFA pour rendre son enceinte conforme.

Sion aura l'avantage de recevoir au retour

Le FC Sion va pour sa part découvrir, à l'aller, le mythique Celtic Park. Pour le retour, il a déjà entrepris les démarches pour mettre le stade de Tourbillon aux normes et ainsi éviter un exil au Stade de Genève.

Si le tirage n'est pas facile pour les Sédunois, il n'est pas non plus insurmontable. Vice-champion derrière les Rangers, le Celtic n'est plus aussi impressionnant que par le passé (vainqueur de la Coupe des clubs champions 1967, finaliste en 1970 et finaliste de la Coupe UEFA 2003). La faute à la sensible baisse de niveau du football écossais dans son ensemble.

Braga-YB et Thoune-Stoke City

Les Young Boys commenceront eux par aller défier le Sporting Braga au Portugal, quatrième de la dernière Super Liga. Les Bernois ont de réelles chances de prendre part pour la deuxième année de suite à la phase de groupes. L'an dernier, bouté hors de la Ligue des champions en playoff par Bilbao, YB avait réalisé un bon parcours en poule et n'était tombé qu'en 16es de finale face au Zenit St-Pétersbourg.

Thoune, tombeur de Palerme au tour précédent, en découdra lui avec les Anglais de Stoke City, seulement 13e de la Premier League 2010/11 mais européen grâce à sa place de finaliste de la Cup (défaite contre Manchester City). Là aussi, les joueurs de Bernard Challandes peuvent y croire, même s'ils ne seront pas favoris face aux coéquipiers du spécialiste des touches longues Rory Delap.

si/dbu