![Soldado et ses coéquipiers valencians comptent parmi les plus sérieux prétendants à la victoire finale. [Kai Foersterling]](https://img.rts.ch/articles/2012/image/7zhea8-27900874.image?w=1280&h=720 "Soldado et ses coéquipiers valencians comptent parmi les plus sérieux prétendants à la victoire finale. [Kai Foersterling]")
La chasse aux Espagnols est ouverte
Les clubs espagnols, représentés en force, seront les cibles à "abattre" lors des 1/4 aller de l'Europa League. Valence, l'Atletico Madrid ou encore l'Athletic Bilbao font en effet figure d'épouvantails à ce stade de la compétition.
Valence, en déplacement sur la pelouse des Néerlandais de l'AZ Alkmaar, et l'Atletico Madrid, qui accueille le Hanovre de Mario Eggimann, ont largement les moyens d'effectuer une bonne partie du chemin vers le dernier carré. La préparation des deux clubs ibériques n'a toutefois pas été idéale ce week-end, les Valenciens, battus par Getafe (3-1), ayant été rejoints à la 3e place de la Liga par Malaga, alors que les Madrilènes (8e) ont perdu à Saragosse (1-0) des points précieux dans la lutte pour l'Europe.
Bilbao, tombeur de Manchester United au tour précédent, traverse lui aussi une passe délicate sur la scène nationale (11e) mais aura en revanche fort à faire face aux redoutables Allemands de Schalke 04 et à leur attaquant néerlandais Huntelaar.Il a déjà marqué 9 buts en Europa League et 22 en Bundesliga, à une petite longueur du prolifique Mario Gomez.
Enfin, après avoir sorti Manchester City, le Sporting Lisbonne partira favori face aux Ukrainiens du Metalist Kharkov.
si/lper
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