Manchester United et Arsenal tremblent

Manchester United aborde mercredi en position inconfortable son
quart de finale retour de la Ligue des champions à Porto, pénalisé
par le nul à Old Trafford (2-2). Les blessures gomment à Arsenal le
bon nul de l'aller (1-1) au moment de recevoir Villarreal.



Le cauchemar de 2004 resurgit à Manchester. A l'époque, le Porto
de Mourinho et Deco avait éliminé les Red Devils en 8e de finale
(défaite 2-1 à Porto, nul 1-1 à Old Trafford). Mourinho et Deco ne
sont plus là, mais les «Dragons» de Porto ont surpris à Old
Trafford. Les joueurs d'Alex Ferguson, tenants du titre,
tomberontils dans le piège portugais ?



En ce moment, Manchester United n'est pas au mieux et ne doit son
salut en Premier League qu'à un gamin de 17 ans, l'Italien Federico
Macheda, qui vient de marquer des buts qui comptent lors des deux
derniers week-ends. Sir Alex osera-t-il le lancer en Ligue des
champions ? Cristiano Ronaldo, tancé par son manager, doit
justifier son rang.

Entraîneur de Porto suspendu

En face, dans les rangs ibères, Lisandro (6 buts en Coupe
d'Europe cette saison) et Hulk n'attendent que ce match pour
exploser médiatiquement. Les Portugais ne pourront pas être dirigés
par leur entraîneur Jesualdo Ferreira.



Initialement suspendu pour deux matches pour avoir fait de mauvais
gestes à l'arbitre du huitième de finale aller l'opposant à
l'Atletico Madrid, Ferreira a finalement écopé d'un seul match de
suspension après son appel devant l'UEFA. L'appel étant suspensif,
il avait pu s'installer sur le banc au match aller à
Manchester.

Infirmerie au complet à Arsenal

Arsène Wenger avait tout pour être heureux après son déplacement
en Espagne et un bon nul. Mais le bulletin médical d'après match
lui a fait perdre son sourire: saison sans doute terminée pour
Gallas, Almunia absent trois semaines, Clichy indisponible deux
semaines. Et Johan Djourou a rejoint l'infirmerie ce week-end.
Wenger doit bricoler en défense.



En face, les Espagnols ont aussi appris une mauvaise nouvelle ce
week-end avec la blessure de Senna (un des membres de la «Roja»
victorieuse de l'Euro 2008). Une mauvaise nouvelle pour le
«SousMarin Jaune», qui devait déjà se passer de Cazorla, autre
champion d'Europe, forfait pour la fin de saison. Pires devrait
être dans le groupe. Même si ses relations sont aujourd'hui
apaisées avec Wenger, le Français ne rêve que d'un exploit pour son
équipe.

Le souvenir de 2004

Une demi-finale des «outsiders», Porto-Villarreal, rappellerait
la demi-finale spéciale «péninsule ibérique» Porto-Deportivo La
Corogne de 2004, année où Porto avait gagné la compétition. En
revanche, si les deux clubs anglais se retrouvaient en demi-finale,
la Ligue des champions entonnerait un refrain bien connu ces
dernières saisons avec les Liverpool-Chelsea des deux derniers
exercices à ce stade de la compétition.



agences/alt