Manchester-Arsenal ou Ferguson-Wenger

Arsenal trouvera-t-il le Manchester qui a passé cinq buts à
Tottenham en une demi-heure samedi (5-2) ou celui sans ressort et
fragile de la première période? L'équipe dénuée d'imagination en
quart de finale aller contre Porto (2-2) ou celle qui a fait preuve
de réalisme assassin au retour (1-0)? Le championnat est quasiment
dans la poche mais les Red Devils marquent le coup et jouent par
épisodes. Cela avait également été le cas en 2008, sans que cela ne
les empêche d'être sacrés à Moscou.

Manchester United: 3e demi-finale consécutive

Mais cette année, l'équipe d'Alex Ferguson scintille moins et
souffre face aux gros. Battue deux fois par Liverpool, dont une
humiliation à Old Trafford, elle avait été dominée en octobre sur
la pelouse d'Arsenal, le meilleur match des Gunners cette saison
(2-1). A l'inverse, Arsenal n'a pas perdu une seule de ses quatre
rencontres contre les autres membres du «Big Four» et est invaincu
dans son championnat depuis novembre 2008.



Si Arsenal est allé en finale en 2006 (battu par Barcelone),
l'expérience est du côté de Manchester, jamais éliminé par un club
anglais, qui, avec un groupe très stable, dispute sa troisième
demi-finale consécutive et n'a plus perdu dans la compétition
depuis 23 matches (un record). Les Gunners sont toutefois toujours
sortis vainqueurs de leurs demi-finales européennes (1970, 1980,
1994, 1995, 2000, 2006).

Djourou devrait jouer

Si cette demi-finale doit se décider par le banc, l'avantage est
clairement pour les joueurs du nord-ouest. La défense londonienne
est orpheline de William Gallas, blessé au genou en quarts alors
qu'il était revenu à son meilleur niveau. Son suppléant, Mikaël
Silvestre (un des rares à avoir porté les deux maillots), est
incertain (dos).



Le Genevois Johan Djourou semble remis d'une blessure à un genou
mais sur le côté, Gaël Clichy (dos) est forfait, ce qui pourrait
laisser au quasi-débutant Kieran Gibbs la tâche de maîtriser
Cristiano Ronaldo. Alors qu'Andreï Arshavin, auteur d'un quadruplé
la semaine passée contre Liverpool, n'est pas qualifié, le secteur
offensif sera privé de Robin Van Persie (adducteurs), meilleur
buteur de son club.



si/bao