Zurich gagne 3-0 à Ventspils à l'aller

Même si tout est possible en football, un quatrième club suisse,
après les Grasshoppers, le FC Bâle et Thoune, aura le bonheur de
disputer la Ligue des champions. Le FC Zurich de Bernard Challandes
a pratiquement validé son ticket pour la compétition suprême en
s'imposant 3-0 à Riga face à Ventspils.

Attention à l'excès de confiance

Cette victoire qui ne souffre aucune discussion place, bien sûr,
le FCZ dans une position idéale avant le match retour de mardi à
St-Gall. Bernard Challandes n'aura aucune peine à convaincre ses
joueurs des ravages que peut provoquer l'excès de confiance.
L'incroyable défaite 3-2 face à Maribor au Letzigrund au tour
précédent est encore dans toutes les mémoires.



Acquis sur des réussites de Vonlanthen (12e) - le transfert le
plus réussi de l'été - d'Aegerter (55e) et de Djuric (75e), ce
succès récompense la politique ambitieuse du président Canepa à
l'intersaison. Convaincu que la nouvelle formule de la Ligue des
champions voulue par Michel Platini était une chance en or pour son
club, il n'a accordé aucun bon de sortie après la conquête du titre
en mai dernier. Aujourd'hui, Bernard Challandes peut s'appuyer sur
un effectif de grande valeur. A Riga, il a, ainsi, bâti un onze de
départ dans lequel ne figuraient ni Abdi, ni Chikhaoui et ni
Alphonse.

Le récital de Vonlanthen

Douze minutes seulement auront suffi au FCZ pour prendre
l'ascendant dans cette confrontation qui est très vite apparue un
brin déséquilibrée. Etincelant sur son flanc droit, Johan
Vonlanthen a d'entrée mis le feu dans la défense lettone. A la 7e,
il était tout près de marquer de la tête sur un centre de Koch. A
la 10e, il trouvait le chemin des filets mais l'arbitre sifflait un
hors-jeu qui était indiscutable.



A la 12e, le transfuge de Salzbourg parvenait cette fois à ses
fins. Sur une longue ouverture de Rochat, il réussissait le
contrôle parfait pour effacer son défenseur avant de loger le cuir
au second poteau. Du grand art pour un joueur qui, deux minutes
plus tard, offrait encore un véritable «caviar» à Hassli. Mais le
Français ne pouvait cadrer cette frappe qui aurait dû terrasser
pour le compte les malheureux Lettons.

Une tactique irréprochable

Avec un joueur aussi inspiré que Vonlanthen, le FCZ a sans doute
cru que rien ne pouvait lui arriver à Riga. Au fil des minutes, les
Zurichois ne témoignaient plus de la même rigueur dans la
récupération pour connaître deux alertes très sérieuses avec une
reprise de Visnakovs (23e) et un centre pour Rimkus (38e). Mais la
consigne de Bernard Challandes avant ce match aller - jouer à terre
le plus possible - était tout de même respectée à la lettre. Ce
choix tactique explique pourquoi le FCZ a très aisément pris la
mesure de son adversaire.



L'emprise du FCZ était encore plus totale après le repos. Le 2-0
tombait ainsi comme un fruit mûr. A la 55e, Djuric trouvait sur un
corner la tête d'Aegerter. En marquant le but du break, le demi
s'est sans doute souvenu de la formidable aventure qu'il avait
vécue il y a quatre ans déjà avec Thoune. Celle qui s'annonce avec
le FCZ pourrait être encore plus belle.

Lyon passe en force



Malgré les départs de Benzema et de Juninho, Lyon peut nourrir
quelques ambitions cette saison. La formation de Claude Puel a
laissé une bien belle impression face à Anderlecht qu'elle a battu
5-1 à Gerland pour prendre une option décisive sur la
qualification.



Les Lyonnais qui ont marqué sont Pjanic, Lisandro, Bastos et Gomis
(2), pour offrir à leur public un récital offensif qu'il n'espérait
peut-être pas. Recrutés à prix d'or cet été, Lisandro et Gomis ont
pleinement convaincu.



Une autre équipe s'est montrée très percutante lors de cette
soirée. A Athènes, l'Atletico Madrid a battu 3-2 le Panathinaïkos
grâce à un Forlan des grands soirs. L'attaquant uruguayen, auteur
du deuxième but madrilène, fut un véritable cauchemar pour les
défenseurs grecs.



agences/mor