Quand Beckham s'apprête à revoir ManU

La confrontation entre l'AC Milan et Manchester United, déjà si
prestigieuse en soi, est d'autant plus relevée cette année en 8es
de finale de la Ligue des Champions que David Beckham va retrouver
pour la première fois le club qui l'a révélé et où il a vécu ses
plus belles années.



Mardi à San Siro, la star anglaise aura sans nul doute comme un
pincement au coeur de devoir affronter son ex-équipe. Mais ce n'est
sans doute rien au regard de ce qu'il devrait ressentir devant les
milliers de supporteurs des Red Devils massés à Old Trafford lors
du match retour dans trois semaines.



Car ManU n'est pas un ex-club parmi d'autres pour lui, c'est "son"
club, sa famille: c'est là qu'il s'est révélé, qu'il a explosé,
qu'il est devenu une star planétaire et qu'il a gagné ses plus
beaux trophées, six championnats, deux Coupes d'Angleterre et,
surtout, une Ligue des Champions (1999). Au total, il aura disputé
394 matches et marqué 85 buts en dix saisons.



"Même si je n'y joue plus, j'en reste un supporteur acharné.
Accepter de ne plus être un joueur de United a été une des choses
les plus dures qu'il m'a fallu gérer", confiait la semaine
passée le milieu, prêté pour six mois à Milan par le Los Angeles
Galaxy pour la seconde année d'affilée. "Cela va naturellement
être émouvant pour moi, a-t-il assuré lundi au cours d'un
point presse. Depuis que j'ai quitté Manchester, c'est la
première fois que je vais retrouver l'équipe comme adversaire. Et
je vais tout faire pour qu'elle perde".

Ferguson, un "père"

"Cela fait sept ans que je suis parti. Je pensais que
j'allais rester à ManU toute ma carrière. A l'inverse, j'ai changé
trois fois de club depuis", a-t-il continué. Sur le banc
mancunien, il va également retrouver Sir Alex Ferguson, qu'il a de
nouveau comparé à "un père" lundi, même si lors de sa
dernière saison au club, il y a exactement neuf ans (le 15 février
2003), l'entraîneur, furieux après une défaite, lui avait
involontairement ouvert l'arcade sourcilière en lançant une
chaussure.



Beckham a cependant tout intérêt à ne pas se laisse envahir par
l'émotion. A 34 ans, il s'est lancé le dernier grand défi de sa
carrière: convaincre le sélectionneur de l'Angleterre, Fabio
Capello, de l'emmener en Afrique du Sud pour disputer la Coupe du
monde. La saison passée déjà, c'est ce qui avait motivé son premier
prêt au club lombard. L'opération avait engendré beaucoup de
scepticisme - c'est une "opération marketing" disait-on -, mais
l'intéressé, humble et travailleur, avait vite emporté l'adhésion
de ses coéquipiers et des tifosi.



"Si Beckham joue, s'il est bien physiquement, il ira au
Mondial, a récemment expliqué Capello. Je ne regarde pas son âge,
je regarde ses qualités et il en a beaucoup. Il est sérieux, c'est
un grand professionnel, et le Mondial, il y tient comme un
fou". Vendredi, il a été ménagé lors de la victoire contre
l'Udinese (3-2) et est entré en jeu en seconde période.



Il devrait de nouveau être titulaire mardi. Mais s'il marque,
a-t-il prévenu lundi, "je ne célèbrerai pas car j'ai trop de
respect pour les supporters".



agences/dbu