L'Inter fait un pas important vers la finale

L'Inter, menée au score après moins de 20 minutes, s'est
finalement imposée 3-1 contre le FC Barcelone, mardi à Milan en
demi-finale aller de la Ligue des Champions, un résultat inattendu
qui place les Milanais en bonne position avant le retour en
Catalogne dans une semaine.



L'attaquant argentin Diego Milito, auteur de deux passes décisives
et d'un but, a sans aucun doute été l'homme du match face à des
champions d'Europe qui après 45 bonnes premières minutes, ont cédé
devant l'enthousiasme des Nerazzurri. Cette saison, les Barcelonais
ne s'étaient pourtant jamais inclinés à l'extérieur en C1.

Lionel Messi discret

Quant à Messi, plus attendu que jamais après son prodigieux
quadruplé face à Arsenal (4-1) en quart de finale, il n'a pas été
"étouffé" par un marquage individuel comme l'avait assuré mardi
Jose Mourinho, mais les milieux, Thiago Motta et Cambiasso en tête,
lui ont compliqué la tâche au maximum. Ainsi privé de
l'extraordinaire rayonnement de l'Argentin, peut-être fatigué par
les 14 heures de car pour rallier la Lombardie, le Barça n'a pas eu
le même impact que d'ordinaire.



Il est vrai cependant qu'à l'inverse d'Arsenal, l'Inter sait très
bien se regrouper, défendre et faire le dos rond, à l'image de
Lucio, parfait pour couper les trajectoires des centres, ou du
gardien Julio Cesar, décisif lorsque les Blaugrana ont poussé très
fort dans le dernier quart d'heure.



Les Catalans avaient pourtant parfaitement entamé la rencontre,
"punissant" leur adversaire sur leur toute première occasion. Le
latéral Maxwell, arrivé cet été en provenance de... l'Inter,
échappé sur le côté gauche se défaisait du marquage de Cambiasso et
centrait en retrait: une aubaine pour le jeune attaquant Pedro dont
la frappe instantanée du gauche ne laissait aucune chance à Julio
Cesar.

L'Inter réagit rapidement

Touchée, l'Inter allait
mettre quelques minutes à refaire surface. Mais après une première
occasion à l'actif de Milito (tir effleurant le poteau droit),
c'est Sneijder qui remettait son équipe dans le match. A la suite
d'un centre d'Eto'o, Milito récupérait dos au but et transmettait
côte gauche de la surface: la frappe intérieur pied droit du
Néerlandais trompait Valdes.



Remise en confiance par cette égalisation, la championne d'Italie
allait faire la différence au début de la seconde période. A la
suite d'un centre de Milito, encore lui, échappé côté droit, le
latéral Maicon trompait Victor Valdes et donnait l'avantage aux
Nerazzurri. Le même Maicon qui, plus tard, sortait, blessé. Mené,
le Barça allait ensuite réagir avec Messi (frappe détournée par
Julio Cesar) puis Busquets (tête de nouveau repoussée par le
gardien).



Mais, sur un contre, c'est l'Inter qui enfonçait le clou. Sur un
centre au deuxième poteau d'Eto'o, Sneijder remisait de la tête
pour l'intenable Milito qui, d'une nouvelle tête, "fusillait"
Victor Valdes de près. Les 30 dernières minutes étaient très dures
pour les Milanais, le Barça poussant de plus en plus fort au fil
des minutes, "campant" dans la surface. Mais à l'image d'un coup
franc de Messi parfaitement détourné par Julio Cesar (79), très en
verve, ils tenaient le coup jusqu'au bout.

Ce n'est pas l'idéal
de perdre par plus d'un but, mais on peut renverser la situation au
retour, évidemment

Josep
Guardiola

DECLARATIONS:

JOSEP GUARDIOLA

(entraîneur du FC Barcelone):
"Je félicite l'Inter, ils ont très bien joué. De notre côté, on
a perdu des ballons face à une équipe qui ne laisse pas jouer
facilement. Il faudra faire mieux (au retour). Je ne suis pas
inquiet après un nul (O-O face à l'Espanyol en championnat samedi)
et cette défaite. On a gagné beaucoup de points auparavant en
championnat, plus que n'importe quelle équipe italienne. Et on est
en demi-finale de la Ligue des Champions, une défaite ça peut
arriver. Ce n'est pas l'idéal de perdre par plus d'un but, mais on
peut renverser la situation au retour, évidemment. Je ne suis pas
en mesure de dire dans quelle mesure le voyage a pesé sur la forme
de l'équipe".

JAVIER ZANETTI

(défenseur et capitaine de
l'Inter): "Maintenant, on y croit. On a disputé un très grand
match ce soir, et notre réaction après le but de Barcelone m'a plu.
Ce n'était pas facile de réaliser une performance comme la nôtre
face à une équipe aussi bien organisée. Au retour, il nous faudra
réaliser un autre match comme celui là".



afp/rou