Le FC Bâle doit réussir son entrée, face à Otelul Galati

Ne pas commettre un nouveau faux départ: telle est l'obsession du FC Bâle avant d'entamer sa quatrième campagne en Ligue des champions, mercredi au Parc St-Jacques.

Le 15 septembre 2010, les Rhénans avaient compromis une grande partie de leurs chances de qualification pour les huitièmes de finale en s'inclinant 2-1 à Cluj. Ce mercedi, le FCB affronte à nouveau une équipe roumaine, Otelul Galati, contre laquelle elle ne nourrira, peut-être contrairement à l'an dernier, aucun complexe de supériorité.

Derrière l'ogre Manchester United, les Champions de Suisse peuvent contester à Benfica le deuxième ticket pour les huitièmes de finale. Seulement, un tout autre résultat qu'une victoire face à Galati condamnera pratiquement le FCB.

"Nous restons sur deux succès en championnat, contre Thoune et Servette, relève Thorsten Fink. En évoluant dans le même registre que samedi à Genève, nous devrions battre Galati. Marquer vite sera la clé. Si nous y parvenons, les Roumains auront toutes les peines du monde pour revenir dans le match".

Xherdan Shaqiri suspendu

Thortsen Fink sera, toutefois, privé de sa meilleure arme: Xherdan Shaqiri. Le héros de Suisse - Bulgarie doit encore purger deux matches de suspension après le carton rouge dont il avait écopé l'hiver dernier en Europa League contre le Spartak Moscou. Le "joyau" manquera également le match d'Old Trafford le 27 septembre contre Manchester United. "Joker" contre Thoune et Servette, Granit Xhaka le remplacera. Le Champion du monde M17 tiendra le flanc gauche, Fabian Frei le flanc droit.

"La suspension de Shaqiri représente un handicap certain. Mais j'ai des solutions pour le remplacer, explique Thorsten Fink. L'équipe a grandi par rapport à la saison dernière. J'ai le sentiment que nous sommes vraiment capables de brouiller les cartes dans cette Ligue des Champions. Dans un bon soir, nous pouvons bousculer des grandes équipes".

Lors de la dernière campagne, le FCB avait gagné à Rome avant de frôler l'exploit au Parc St-Jacques contre le Bayern Munich. Mais les Rhénans avaient traîné comme un véritable boulet la défaite de Cluj avec ses deux buts concédés lors des douze premières minutes. "J'espère que les joueurs ont tiré les leçons de cette mésaventure, lâche Thorsten Fink. Mais il y a des différences entre Cluj et Galati. Cluj était plus "joueur" alors que Galati défend beaucoup mieux".

Le club roumain en pleine crise depuis son surprenant titre

L'entraîneur rhénan n'ignore pas que le club roumain nage en pleine crise depuis le début de la saison. Seulement 14e au classement après sa défaite 4-0 vendredi contre Cluj, la formation dirigée par Dorinel Munteanu, l'homme aux 134 sélections, n'a pas, semble-t-il, su digérer la conquête au printemps dernier du premier titre de son histoire.

Otelul Galati risque également de payer au prix fort son manque d'expérience sur la scène européenne. Un seul joueur, Sorin Frunza, a déjà goûté à la Ligue des champions, il y a deux ans avec Unirea Urziceni. Avec ses 75 matches de Coupe d'Europe, Benjamin Huggel possède à lui seul un plus grand vécu que l'ensemble du contingent de l'Otelul (66 matches).

Mais en misant avant tout sur de jeunes espoirs depuis son arrivée au club il y a deux ans, Dorinel Munteanu sait parfaitement que cette aventure en Ligue des champions s'apparente bien à un voyage en terre inconnue.

si/dbu