Barcelone met un point d'honneur à s'imposer

Les Catalans se sont imposés 3-1 à Leverkusen grâce à un doublé d'Alexis Sanchez et une réussite de Messi. Le transfuge de l'Udinese a témoigné d'un réalisme extrême sur ses deux seules occasions du match. Il inscrivait le 1-0 à la 41e en partant seul sur une ouverture parfaite de Messi pour glisser le ballon entre les jambes du gardien Leno. Il doublait ensuite la mise à la 55e sur une action analogue. Cette fois, le passeur se nommait Fabregas.

Un grand Messi

Privé de Xavi - blessé - et avec Piqué relégué dans les tribunes, le Barça mérite amplement cette victoire qui le place dans une position idéale avant le match retour au Nou Camp. Sous le feu des critiques ces derniers jours, Lionel Messi a su illuminer le jeu du Barça quand il le fallait. Outre son assist sur le 1-0 et son but de la 87e inscrit du gauche sur un service de Dani Alves, l'Argentin a failli marquer un goal extraordinaire à la 72e mais son subtil piqué ne trouvait que le poteau. La performance du triple Ballon d'Or fut éblouissante.

Pour Pep Guardiola, le point noir de ce match aller réside dans cette étonnante fragilité défensive. En seconde période, la défense catalane n'a pas témoigné de toute la sérénité voulue. Sans le brio de Valdes, les Allemands auraient pu obtenir un nul qui aurait maintenu un soupçon de suspense quant à l'issue de ce huitième de finale.

Contre-nature

Sans Derdiyok (blessé) et Barnetta en phase de reprise, le Bayer Leverkusen avait adopté un dispositif très défensif, presque contre-nature. Kiessling sur le banc, les Allemands é

voluaient sans un véritable attaquant pour laisser toute l'initiative à l'adversaire.

A la reprise, le Bayer jouait plus haut sur le terrain pour tenter de troubler les Catalans. A la 52e, les Allemands avaient le bonheur d'égaliser sur une tête de Kadlec après un centre de Korluka.

Lyon a sué

Sans briller mais avec rigueur, Lyon a pris une option pour la qualification pour les quarts de finale en dominant l'APOEL Nicosie 1-0 à Gerland.

C'est l'homme en forme de ce début d'année qui a débloqué la situation, à la 58e. Lacazette, très bien servi par Cris, s'est dégagé dans la surface côté gauche pour tromper Chiotis d'un tir malencontreusement dévié par Paulo Jorge. Le Guadeloupéen avait déjà été le plus remuant des Lyonnais en première période. Il a signé son cinquième but sur ses cinq derniers matches officiels.

Menés au score, les Chypriotes, invités surprise à ce stade de la compétition, ne sont guère davantage sortis de leur réserve sur la fin. L'OL a continué à dominer, sans pouvoir inscrire un deuxième but qui l'aurait mis à l'abri pour le match retour. Il a au contraire eu très chaud sur un tir de Manduca à la 88e le seul du match pour l'APOEL -, sorti de justesse par Lloris.

si/hdel