Le rêve du FC Bâle décliné en 6 campagnes

Des 6 précédentes participations du FCB à la Ligue des champions, 3 sont à ranger dans la catégorie des grands succès (2002/03, 2011/12 et 2014/15), 2 ont été satisfaisantes (2010/11 et 2013/14) et une a été un cauchemar (2008/09). Rappel des faits.

2002/03: le rêve prend forme

Cela faisait 6 ans et les 2 aventures pionnières de GC que la Suisse attendait cela. Le soir du 28 août 2002, le FCB, battu 3-1 en Ecosse à l'aller, s'impose chez lui 2-0 contre le Celtic Glasgow et se qualifie pour la Ligue des champions. Cette saison marque le début du mythe bâlois, celui des frères Yakin ou du tandem Rossi - Gimenez.

Le format de la compétition est différent d'aujourd'hui, avec 2 phases de groupes au programme. Contre toute attente, cet impertinent champion de Suisse bat 2 fois le Spartak Moscou, prend un point à Valence et tient en échec 2 fois Liverpool, dont une fois lors de la dernière journée à St-Jacques (3-3), éliminant ainsi les Reds en leur soufflant la 2e place du classement.

La seconde phase de poules est à la fois belle et frustrante, puisque Bâle est éliminé à la 3e place, à 6 longueurs de Manchester United (nul à Old Trafford) mais à égalité de points avec la Juventus (qui se qualifiera) et le Deportivo La Corogne.

2008/09: le cauchemard intégral

Deux fois barré par le FC Zurich en championnat, puis sorti en qualifications par l'Inter Milan et Werder Brême, Bâle et Christian Gross doivent attendre 6 ans avant de retrouver la C1, après un barrage victorieux face à Guimarães grâce à une grossière erreur d'arbitrage. Ce sont les pires tourments qui attendent les Rhénans dans leur groupe, avec un seul point obtenu (un nul au Camp Nou), 2 roustes face au Barça à St-Jacques (5-0) et à Donetsk (5-0), ainsi que 2 revers contre le Sporting du Portugal.

2010/11: objectif atteint dans une forme de frustration

Avec Thorsten Fink à sa tête, le FCB termine à la 3e place de son groupe derrière Bayern Munich et l'AS Rome, mais devant Cluj. Ce classement lui offre une place en 8es de finale de l'Europa League, où il subira la loi du Spartak Moscou.

Mais une certaine frustration domine à l'issue de la phase de poules. Si les 2 défaites contre le Bayern ont été sans appel, le revers initial et évitable en Roumanie lors de la 1re journée a pesé lourd dans la balance. D'autant que les Bâlois, emmenés par un Alexander Frei lumineux, se sont imposés 3-1 à Rome mais se sont inclinés 3-2 contre le cours du jeu face à Totti et Cie dans leur Joggeli.

2011/12: le FCB se fait un nom

Qualifié d'office pour la 1re fois, Bâle termine à une belle 2e place derrière Benfica, mais devant Manchester United. Le 7 décembre, lors de la dernière journée, les hommes de Heiko Vogel battent ManU 2-1 grâce à des réussites d'Alexander Frei et Marco Streller, éliminant ainsi la troupe d'Alex Ferguson.

On en est même venu à croire au miracle quand, en 8e de finale aller, le champion de Suisse s'est offert le scalp de Bayern Munich 1-0. Le retour de bâton sera terrible: 7-0 en Bavière ! Mais, pour leur dernière saison en rotblau, Xherdan Shaqiri et Granit Xhaka ont fait très fort.

2013/14: un bon exercice mais...

Interdit de C1 la saison précédente par Cluj, Bâle retrouve le gotha fort d'un nouveau statut. Car le club désormais dirigé par Murat Yakin a atteint en 2012/13 les 1/2 de l'Europa League - perdues avec les honneurs contre Chelsea (1-2 1-3) -, en ayant sorti au passage Dnipropetrovsk, Zenit St-Pétersbourg et Tottenham.

Pourtant, et malgré 2 victoires dans leur groupe contre le Chelsea de José Mourinho (!), les Rhénans ne terminent que 3es du classement, plombés par 2 défaites face à Schalke alors qu'ils avaient souvent dominé les Allemands tant à l'aller qu'au retour. L'épopée prend fin en 1/4 de l'Europa League face à Valence où, là aussi, la frustration est de mise: victoire 3-0 en Suisse mais naufrage 5-0 au Mestalla.

2014/15: le principe de Peter

Qualifié d'office, Bâle termine 2e de son groupe derrière un Real Madrid qui l'a battu 2 fois, mais devant Liverpool, que la formation de Paulo Sousa a dominé à Saint-Jacques et tenu en respect à Anfield Road lors de la dernière journée (1-1).

Une place en 8es de finale de la C1 - une immense performance ! - semble pourtant être le maximum que peut espérer le vaisseau-amiral de la flotte suisse. Le FC Porto s'est chargé de le lui rappeler (1-1 4-0).

ats/bao