Une victoire et les 8es de finale lui tendront les bras. Le FC Bâle pourrait ajouter une prestigieuse ligne à son tableau d'honneur s'il s'impose mardi contre le CSKA Moscou lors de la 4e journée de la Ligue des champions (20h45 sur RTS Deux). Et offrir ainsi un grand bol d'air à tout le football suisse.
Un succès ne suffirait néanmoins pas totalement pour que les Rhénans soient assurés, 2 matches avant la fin de la phase de poules, de retrouver les 8es de finale pour la 1re fois depuis leur élimination face à Porto (saison 2014/15). Il faudrait également que Benfica, dernier du groupe avec zéro point, ne s'impose pas chez le leader Manchester United pour que le billet soit composté.
"J'aurais immédiatement signé pour cette configuration le jour même du tirage au sort, se réjouit l'entraîneur Raphaël Wicky avant de sonner le rappel à l'ordre. Nous n'avons encore rien obtenu."
S'il s'attend à affronter un CSKA assez similaire par rapport au match aller en Russie (victoire 2-0) - à savoir imprévisible tant il varie ses tactiques et son approche des rencontres -, le Valaisan se méfie du retour du maestro moscovite Alan Dzagoev. "Il faudra encore plus nous tenir sur nos gardes", prévient le coach.
Wicky sait que Dzagoev est "le coeur du dispositif offensif" du CSKA. Mais il sait aussi très bien que l'international de 27 ans, à la carrière minée par les ennuis physiques, n'est pas dans le rythme. Dzagoev est absent des terrains depuis un mois et n'a fait son retour dans le cadre que le week-end passé face à Arsenal Tula (0-1), sans toutefois entrer en jeu.
Outre une position enviable au classement de ce groupe A, le FC Bâle peut s'appuyer sur sa confiance retrouvée, contrairement à des Moscovites qui n'ont gagné qu'un seul de leurs 8 derniers matches.
ats/bao
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Bâle ne jouera pas que pour lui mardi
Une qualification des Bâlois pour les 8es de finale serait du pain béni pour l'ensemble du football suisse, en recul à l'indice UEFA et qui continue d'être menacé par ses poursuivants. Pour rappel, le coefficient est non seulement déterminé par les résultats obtenus, mais également par l'attribution de bonus.
Or les 5 points distribués aux 16 équipes s'extirpant des groupes de la Ligue des champions constituent la plus importante bonification possible dans la compétition. Alors, une fois de plus, le FCB ne jouera pas que pour lui mardi, mais pour tout ce pays qu'il porte sur ses épaules depuis une quinzaine d'années.
Le Paris St-Germain, Barcelone et Manchester United qualifiés dès mardi?
Le Paris St-Germain, Barcelone et Manchester United peuvent valider dès mardi soir leur ticket pour les 8es de finale de la Ligue des champions. Ils pourraient également être rejoints par le Bayern Munich, la Juventus et Bâle.
Les choses sont bien plus serrées pour Chelsea, qui se déplace sur le terrain de l'AS Roma, alors que l'Atlético joue sa survie à domicile contre Qarabag.
Manchester United doit finir le travail dans le groupe A. Les Red Devils reçoivent le Benfica de l'international suisse Haris Seferovic, qu'ils avait battu au forceps (1-0) il y a deux semaines à Lisbonne grâce à une réalisation de Marcus Rashford.
4e journée (31.10-01-11)
A Bâle - CSKA Moscou MA 20h45
A Mancheter United - Benfica MA 20h45
B Celtic - Bayern München MA 20h45
B Paris SG - Anderlecht MA 20h45
C Attlético Madrid - Qarabag MA 20h45
C Roma - Chelsea MA 20h45
D Olympiakos - Barcelona MA 20h45
D Sporting - Juventus MA 20h45
Classements (18.10)
Groupe A
1.Manchester United 3/ 9
2.Bâle 3/ 6
3.CSKA Moscou 3/ 3
4.Benfica 3/ 0
Groupe B
1.Paris SG 3/ 9
2.Bayern München 3/ 6
3.Celtic 3/ 3
4.Anderlecht 3/ 0
Groupe C
1.Chelsea 3/ 7
2.Roma 3/ 5
3.Atlético Madrid 3/ 2
4.Qarabag 3/ 1
Groupe D
1.Barcelona 3/ 9
2.Juventus 3/ 6
3.Sporting 3/ 3
4.Olympiakos 3/ 0