Opposition de styles entre Chelsea et Barcelone
La deuxième demi-finale retour de la Ligue des champions s'annonce des plus indécises mercredi soir à Stamford Bridge. Chelsea, auteur d'un 0-0 sur la pelouse de Barcelone, part avec un léger ascendant.
Le résultat du match aller (0-0) comme la force des deux équipes
rendent incertain le verdict de la demi-finale retour de Ligue des
champions mercredi entre Chelsea et son collectif irréprochable, et
le FC Barcelone, prince du jeu. Les Catalans, muets à domicile,
n'auront pas la tâche facile pour mettre à mal l'hégémonie anglaise
actuelle sur le football européen.
Après le premier acte, les Barcelonais n'ont pas manqué de se
plaindre du jeu «négatif» des Londoniens, lesquels ont en substance
crié à la «pleurnicherie». Pep Guardiola, pour sa part, se méfie du
jeu aérien des Blues (où Rafael Marquez, blessé, manquera). Avec ce
duel, l'opposition de styles atteint certainement son paroxysme. Le
physique est en effet une composante essentielle du jeu de Chelsea
tandis que personne ne peut rivaliser avec les «blaugrana» en terme
de fluidité.
Quel Lionel Messi ?
Mais les Londoniens, vexés par
des remarques perçues comme de la condescendance et de l'arrogance,
entendent montrer qu'ils savent aussi jouer. Ceux qui en
douteraient peuvent se replonger dans les quarts contre Liverpool
(3-1 et 4-4) pour revoir leur opinion.
Une des clés du match sera bien entendu la performance
individuelle de Lionel Messi. Anonyme à l'aller, génial dans le
Clasico de samedi à Madrid (2-6), l'Argentin a de bons souvenirs
contre les Blues. En 2006, à Stamford Bridge (8es de finale), il
avait été splendide, torturant Asier Del Horno et étant assurément
l'homme de la victoire (1-2) des Catalans, ce qui demeure la seule
défaite à domicile à ce jour des Londoniens en Ligue des
Champions.
Des absences de marque
Les équipes de Sa Majesté ne sont toutefois pas la tasse de thé
des Barcelonais. Si leur sacre de 2006 a été obtenu aux dépens
d'Arsenal (2-1), toutes leurs éliminations récentes ont été le
résultat de rencontres avec des clubs de Premier League (Chelsea en
2005, Liverpool en 2007 et Manchester en 2008). Ils ne sont sortis
qu'une fois vainqueurs de leurs duels à élimination directe,
justement en 2006 face à Chelsea.
Les absences pourraient bien peser lourd dans cet affrontement de
géants. Les Londoniens sont en effet privés de Deco et de Ricardo
Carvalho alors que les Blaugrana devront faire sans Carles Puyol et
Marquez. Privés de deux pièces importantes de sa charnière
centrale, et compte tenu du résultat de l'aller, les Espagnols
n'ont pas le choix: ils doivent attaquer. Mais il faudra peut-être
le faire sans l'un des trois diamants offensifs, Thierry Henry,
touché au genou contre le Real.
agences/alt
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"L'une des dernières chances pour Chelsea"
L'entraîneur de Chelsea Guus Hiddink a prévenu ses joueurs vieillissants que cette édition est l'"une des dernières occasions" pour eux d'"aller où ils veulent aller" en Ligue des champions où ils reçoivent Barcelone mercredi en demi-finale retour (aller: 0-0).
- Après l'aller, Barcelone a critiqué la supposée rudesse de votre équipe et un esprit "négatif".
GUUS HIDDINK: Quand on est habitué à marquer toutes les semaines et que tout d'un coup ça ne passe pas, la frustration est une réaction naturelle... Mais nous avons le droit de concourir. J'ai analysé de très près la supposée rudesse de notre équipe à l'aller. J'ai trouvé que les duels étaient dans l'ordre du normal et qu'ils étaient également engagés des deux côtés. Il ne faut pas monter de toute pièce quelque chose qui n'est pas la réalité. Si vous regardez l'engagement de Barcelone lors de leur match contre le Real, il ressemblait à celui de la semaine dernière et était normal dans ce qui est un sport d'hommes. Contre une équipe du plus haut niveau européen, il faut jouer avec intelligence, sinon la plus petite erreur sera punie. Mais d'un autre côté, il ne faut pas enlever toute émotion. Sinon vous vous freinez. Ce qui fait un très bon match, c'est une combinaison des deux.
- Le match du Barça contre le Real a dû vous effrayer.
GUUS HIDDINK: Une victoire 6-2 est une performance respectable... C'est un record pour Madrid de prendre six buts. Mais aucun match ne ressemble au précédent. Cette équipe est évidemment capable de marquer. Jusqu'à la semaine dernière, ils l'ont fait à chaque match et ces six buts vont leur donner une confiance terrible. Mais je crois que ce sera différent. J'ai vu leur match. Comme amoureux du football, j'ai évidemment pris beaucoup de plaisir, il y avait beaucoup de mouvement.
- Chelsea est une équipe vieillissante. Est-ce sa dernière chance?
GUUS HIDDINK: Il est évident que cette équipe est bonne, avec des joueurs animés de beaucoup d'envie. Ils l'ont montré lors des précédentes éditions. Mais dans les cinq, six ou sept prochaines années, ils n'auront plus les mêmes chances que lors des saisons récentes. Entrer dans cinq demi-finales en six ans, comme Chelsea l'a fait, est très respectable. C'est le signe d'un club animé de grosses ambitions. Mais, pour ces joueurs, c'est l'une des dernières occasions d'aller où ils veulent aller...
Ligue des champions, 1/2 retour (5-6 mai)
Equipes probables
Chelsea - Barcelona ME 20h45 tsr2 ou tsrsport.ch
aller: 0-0
Chelsea: Cech; Ivanovic, Terry, Alex, A.Cole; Essien, Mikel; Ballack, Lampard, Malouda; Drogba.
Barcelona: Valdes; Alves, Pique, M.Caceres, Abidal; Xavi, Touré, Iniesta; Messi, Eto'o, Henry/A.Hleb.
Arbitres: Ovrebo/NOR
Arsenal - Manchester Utd MA 20h45 en direct sur tsr et tsrsport.ch
0-1