18e titre de champion d'Angleterre pour Manchester Utd

Manchester United a remporté samedi son troisième titre
consécutif de champion d'Angleterre, au bénéfice de son nul contre
Arsenal (sans Djourou), à Old Trafford (0-0), lors de la 37e et
avant dernière journée. Il s'agit du 18e sacre de son histoire pour
"ManU", ce qui lui permet de rejoindre au palmarès du football
anglais son grand rival de Liverpool, son principal adversaire
cette saison. Il a été obtenu au terme d'un match poussif et tendu,
globalement dominé par Arsenal, qui a eu le mérite de jouer le jeu
alors qu'elle n'a plus rien à attendre de sa saison, assurée de sa
quatrième place.



La saison de Manchester est loin d'être achevée puisque l'équipe
du nord-ouest de l'Angleterre défendra son titre en finale de la
Ligue des champions le 27 mai à Rome contre le FC Barcelone.
Remporter trois titres consécutifs est un exploit rare dans le
football anglais, uniquement réussi par le passé par Huddersfield
Town (1924-26), Arsenal (1933-35), Liverpool (1982-84) et...
Manchester United (1999 à 2001). Le quadruplé n'a jamais été
fait.

Record pour Ferguson et Giggs

Ce n'est que la deuxième fois que
Manchester remporte le titre devant son public. Le seul précédent
remonte à 1999, l'année du triplé, quand les Red Devils avaient
également remporté la Coupe d'Angleterre et la Ligue des champions.
Il s'agit du onzième titre pour l'entraîneur Alex Ferguson et le
milieu Ryan Giggs, des performances uniques.

CE QU'ILS ONT DIT



CRISTIANO RONALDO (milieu de Manchester United):
"Ce club est une famille. C'est pourquoi tout le monde aime
"ManU". Moi aussi. On doit profiter de ce moment spécial. Mais dans
les deux ou trois prochains jours, il faudra se concentrer sur la
Ligue des champions. Cette saison, j'ai marqué des buts importants,
je suis pour l'heure leader du classement des buteurs. Mais
l'important c'est d'avoir remporté le titre. L'ambiance est
époustouflante. On ne peut pas savoir ce que l'avenir nous réserve,
mais je suis heureux ici."



WAYNE ROONEY (attaquant de Manchester United):
"C'est un sentiment étonnant. Gagner le titre trois ans de rang
est incroyable. Surtout après un duel aussi fantastique avec
Liverpool. Nous avons fait ce qu'il fallait. Espérons que ça
continue. J'ai goûté cette saison et j'attends avec impatience la
prochaine."



GARY NEVILLE (défenseur de Manchester United):
"Ce qui a fait la différence c'est la qualité et la richesse de
l'équipe sur toute la saison. On n'a jamais eu une équipe
constante. Federico Macheda (ndlr: l'Italien qui a marqué un
but crucial le 5 avril contre Aston Villa pour ses débuts
professionnels) nous a peut-être gagné le championnat et il n'a
même pas de médaille aujourd'hui... Cela a été un travail
incroyable sur toute une saison. Aujourd'hui, cela a été une grosse
performance, les gars sont allés au fond d'eux-mêmes contre une
belle équipe d'Arsenal. Ce titre est une réussite incroyable.
Liverpool nous a maintenus sous pression toute la saison. Nous
savons que l'an prochain, il faudra souffrir pour revivre ça et les
dépasser".



RYAN GIGGS (milieu de Manchester United): "Ce
n'était arrivé qu'une fois qu'on gagne le titre devant nos
supporters (ndlr: en 1999). C'est quelque chose de
spécial. Quand vous êtes jeunes, vous pensez qu'il va y avoir
encore beaucoup d'autres trophées. Quand vous vieillissez, que le
temps file, vous appréciez vraiment l'occasion. Arsenal est la pire
équipe à affronter quand vous avez besoin d'un nul: ils savent
garder le ballon, jouer avec les nerfs de l'adversaire. Aujourd'hui
on profite, demain on va se tourner vers Barcelone (ndlr:
l'adversaire en finale de la Ligue des champions). Il y a une
énorme rivalité avec Liverpool, ce sont deux immenses clubs.
Revenir à leur hauteur avec ce 18e titre a sans doute plus de
signification pour les supporters que pour les joueurs. Les joueurs
veulent juste gagner le championnat."



ALEX FERGUSON (entraîneur de Manchester United):
Cela a été les 90 minutes les plus longues de l'histoire. Il
n'y a eu qu'un seul arrêt de gardien, Van der Sar à cinq minutes de
la fin. Cela montre à quel point la prudence l'a emporté. Je
n'aurais jamais imaginé remporter onze titres. Jamais de la vie.
Mon but, c'était de gagner le premier. Mais on a progressé
tellement vite après ça... La retraite? Je ne l'envisage pas.
Vraiment pas. Je continuerai jusqu'à ce que ma santé me dise
d'arrêter.



ARSENE WENGER (entraîneur d'Arsenal): "Ce que
Ferguson a fait est exceptionnel. Je le félicite. Ce qu'ils ont
fait cette saison est extraordinaire. Ils ont remporté la Coupe de
la Ligue, sont allés en demi-finale de la Coupe d'Angleterre et ont
la perspective de disputer la finale de la Ligue des Champions.
Cette réussite générale est remarquable."



afp/tai