Quatre clubs suisses en lice jeudi soir

Deux d'entre eux (Zurich et Young Boys) joueront à domicile
respectivement contre Sturm Graz et Debrecen, alors que les deux
autres se déplaceront à l'est: Grasshopper s'en ira en Pologne
(Lech Poznan) et Bellinzone en Ukraine (Dniepropetrovsk).

Objectif phase de poules

Le FC Zurich entend faire la différence au Letzigrund avant le
retour en Autriche. «La Coupe d'Europe constitue l'un de nos
objectifs», affirme l'entraîneur Bernard Challandes, qui espère
atteindre la phase de groupes. Le Neuchâtelois estime que son
équipe devra s'imposer «en marquant quelques buts».



Le FCZ pourrait enregistrer le retour de son buteur Alphonse.
Sturm Graz, entraîné par l'ancien international allemand Franco
Foda, ne manque pas d'atouts. «C'est une équipe bien organisée,
avec une grosse présence physique, et qui est très forte dans la
conquête du ballon. Il faudra se méfier de leurs contres», résume
Challandes.

La première de Petkovic

YB, sur la lancée d'un premier succès en championnat, semble en
mesure de passer l'obstacle Debrecen. Le football hongrois est loin
d'être ce qu'il était. Pour ses débuts sur le banc bernois,
Vladimir Petkovic voudra fêter une victoire qui constituerait un
joli cadeau d'anniversaire avec quelques heures d'avance, puisqu'il
aura 45 ans vendredi.



En Pologne, Grasshopper tentera de marquer et de préserver ses
chances avant le retour prévu à l'AFG Arena de Saint-Gall dans deux
semaines. Hanspeter Latour est d'avis que ses hommes ont surmonté
la déception du derby contre Zurich (2-2). «Ils m'ont laissé une
bonne impression lors des derniers entraînements», a-t-il
indiqué.



Enfin, Bellinzone a hérité du tirage le plus difficile avec un
long déplacement en Ukraine. Les Tessinois, qui seront privés
notamment de Neri et Bernardet pour des problèmes de visa, ne
partiront pas favoris contre Dniepropetrovsk, une équipe habituée à
la Coupe UEFA et qui rêve de retrouver le titre national après 21
ans d'attente.



si/alt