Duel St-Gall - Lugano pour la promotion
Le 2e tour de Challenge League, qui débute ce weekend, se résumera avant tout à un duel St-Gall - Lugano. Largement en tête, les 2 formations se livreront une bataille pour retrouver la Super League.
15 matches, 13 victoires, 1 nul et 1 défaite: avec 40 points
chacun, St-Gall et Lugano ont d'ores et déjà atomisé la concurrence
en Challenge League. Yverdon, troisième, est en effet déjà relégué
à 12 longueurs. Les Brodeurs et les Tessinois vont donc lutter pour
la 1ère place, qui permet l'ascension directe en Super League. Le
deuxième aura une seconde chance en barrage.
Tombés dans l'antichambre du football suisse à l'issue de la
saison passée, les St-Gallois semblent les mieux armés pour, à
l'instar de Neuchâtel Xamax en 2007, réintégrer la Super League dès
l'année suivant leur chute. Pour autant que le club trouve les
quelque 800'000 francs qui lui manquent non seulement pour obtenir
sa licence, mais aussi et surtout pour échapper au dépôt de
bilan.
Sept ans après
Pour les Tessinois, le chemin de croix a été bien plus long.
Reléguée administrativement en 2002 puis mise en faillite après la
découverte du corps de son président Helios Jermini dans sa voiture
au fond du Lac de Lugano, il a fallu plusieurs années à
l'organisation du Cornaredo pour bâtir à nouveau une équipe capable
de jouer le haut de tableau, symbolisée aujourd'hui par la réussite
de l'Italien Vincenzo Rennella (16 buts en 13 matches).
La supériorité des deux formations de pointe a été telle durant le
premier tour qu'un retour des poursuivants semble bien peu
probable. D'autant que, comme St-Gall et Lugano, la plupart des
équipes se sont contentées de légères retouches dans leur
effectif.
Lutte serrée en bas
Ainsi, rarement la zone dite du «ventre mou» n'aura compté
autant de membres. Mais ils sont nombreux à devoir se méfier de la
culbute en 1ère ligue. La lanterne rouge Gossau, qui a remporté un
succès important contre Locarno le week-end passé dans un match en
retard, est du coup revenu à hauteur de son adversaire, qui attend
beaucoup du retour au Tessin de Christian Gimenez.
Servette (14e) et le Stade Nyonnais (13e) sont du reste à portée
de tir de ces deux formations. La Chaux-de-Fonds (12e), affaiblie
par le départ à Sion de Fermino et toujours dans une situation
extra-sportive compliquée, est également en danger. Mais les
Neuchâtelois ne seront pas les seuls dans ce cas, puisque Concordia
Bâle, pourtant septième du classement, ne compte que 9 points de
plus que les relégables. Lausanne, neuvième, n'est de ce fait pas
non plus sorti d'affaire.
si/seb
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Le chantier de l'arc lémanique
Historiquement plus beaux fleurons du football romand, Lausanne-Sport et Servette ont pour l'heure manqué leur retour dans la lumière après leur faillite respective. Alors que le club vaudois amorce la deuxième phase de sa reconstruction, son rival genevois repart de zéro avec une nouvelle équipe dirigeante.
Lausanne, pas encore totalement à l'abri en terme de maintien, est dirigé depuis l'été 2007 par la société Grand Chelem Management de Jean-François Collet. Assainissement et pose des jalons directeurs quant à la politique du club, le gros oeuvre semble achevé. Pas la reconstruction totale. "C'est un lourd travail, d'autant que notre méthode est atypique dans le monde du football", explique le vice-président Alain Josef. La méthode? "Ne pas dépenser l'argent que l'on n'a pas", poursuit-il.
Le temps manque à Servette
Le temps, c'est ce qu'il manque à Servette, 14e de Challenge League, pour rebâtir sa légende (17 fois champion de Suisse, seul GC a fait mieux). "Il n'y a qu'un objectif à court terme, c'est le maintien", explique Didier Henriod, le vice-président nommé lors de la prise de pouvoir de la famille Pishyar. La venue de l'Iranien à la tête du club grenat avait fait naître bien des phantasmes, d'autant que l'homme d'affaires avait promis des «surprises» au mercato hivernal.
Or, pour l'instant, seul Murat Ural a signé au bout du lac. "Nous avons d'abord oeuvré pour optimiser la préparation de l'équipe, en renforçant le staff technique et médical", détaille M. Henriod. "Nous travaillons également sur le dossier de la licence, que nous devons rendre le 10 mars. La licence du club passera de l'Association à la Société Anonyme créée en janvier". Et le vice-président servettien d'évoquer les autres zones d'actions de la nouvelle équipe dirigeante. "Nous mettons l'accent sur la formation et avons obtenu, avec Etoile Carouge, le label 1 en la matière, ce qui nous protège des pillages et assure que les jeunes formés chez nous disposent des meilleures conditions de travail possibles".
Challenge League, matches de la reprise
St-Gall - Wohlen SA 18h00
Servette - W'thour SA 19h00
Locarno - Schaffh. DI 14h30
Bienne - S.Nyonnais DI 15h00
Yverdon - Concordia DI 15h00
Thoune - Lausanne LU 20h10
Gossau - Wil renvoyé
Chx-de-Fds - Lugano renvoyé
Classement
1. St-Gall 15/40
2. Lugano 15/40
3. Yverdon 15/28
4. Wohlen 15/26
5. Bienne 15/25
6. Thoune 15/23
7. Concordia 15/20
8. Wil 15/19
9. Lausanne 15/19
10. Schaffh. 15/18
11. W'thour 15/18
12. Chx-de-Fds 15/15
13. S.Nyonnais 15/14
14. Servette 15/12
15. Locarno 15/11
16. Gossau 15/11