Le FC Bâle remet sa couronne de champion en jeu

Un défenseur de 22 ans - il les a fêtés mardi - détient les clés
du championnat de Super League dont les trois coups seront donnés
vendredi au Stade de Suisse avec la revanche de la "finale" du 10
mai entre Young Boys et Bâle. Champion du monde M20 avec
l'Argentine en 2005, David Angel Abraham, la dernière trouvaille du
FCB, se profile déjà comme le joueur le plus important de la
saison.

"Le meilleur FC Bâle de la décennie"

Transféré de Taragone (2e division) pour un montant qui
approcherait les trois millions de francs, Abraham est appelé à
remplacer le Suédois Daniel Majstorovic qui a signé à l'AEK
Athènes. Après une saison riche de promesses en Espagne, Abraham
possède, de l'avis unanime, toutes les qualités requises pour
s'imposer comme le patron de la défense du FCB. S'il y parvient, on
voit mal comment le titre pourrait échapper aux Rhénans, soutenus
par la ferveur de leurs 24'000 abonnés.



"Vous verrez le meilleur FC Bâle de la décennie", affirme Gigi
Oeri. La présidente n'a pas peur de mettre d'entrée de jeu la
pression sur son entraîneur. Elle exige de Christian Gross, qui
entame sa dixième saison à Bâle, la conquête du doublé et une
qualification pour la Ligue des Champions, six ans après la
fabuleuse épopée qui avait notamment conduit l'équipe à Turin, à
Valence, à Liverpool et à Manchester.



Avec Valentin Stocker et Eren Derdiyok, Christian Gross peut miser
sur les deux plus belles promesses du football suisse. Cette saison
doit leur permettre de prendre du «volume» pour devenir deux
joueurs incontournables pour Ottmar Hitzfeld. Avec Ergic, Carlitos
et les nouveaux venus Unal et Gjasula, les joueurs créatifs ne
manquent pas. Christian Gross a toutefois recommandé à sa
présidente d'engager un attaquant supplémentaire pour pallier



l'absence de Marco Streller jusqu'en septembre.



L'entraîneur entend mettre tous les atouts de son côté pour ce
deuxième tour qualificatif de la Ligue des Champions contre IFK
Goeteborg. S'il se qualifie, le FCB sera, pour la première fois,
protégé par un rang de tête de série lors du tirage au sort du
troisième tour.

L'après Hakan Yakin

Young Boys rêve de pousser, comme la saison dernière, le FCB
dans ses derniers retranchements. Le départ de Hakan Yakin au Qatar
ne douche pas l'enthousiasme de Martin Andermatt. "C'est vrai,
Hakan a marqué 24 buts lors du dernier championnat. Mais j'avais le
sentiment que mes joueurs se cachaient parfois derrière lui,
souligne l'entraîneur. Ils sauront cette saison prendre leurs
responsabilités". Si l'Ivoirien Doubai, opéré du genou au
printemps, retrouvé vite l'intégralité de ses moyens, les Bernois
pourront alors nourrir les plus grandes ambitions. Ce demi de 20
ans fut la grande révélation de la saison dernière. Aidé également
par le talent naissant d'un Hochstrasser, il a donné à l'équipe une
toute autre envergure.

Sion devant GC et Zurich?

Derrière Bâle et Young Boys, le FC Sion a une chance objective
de devancer Grasshopper et le FC Zurich. Les deux clubs zurichois
ne possèdent plus les mêmes ressources que ces dernières années.
Amorcé depuis déjà de longs mois pour Grasshopper, le déclin guette
de plus en plus le FC Zurich. Bernard Challandes ne peut pas
compter sur un seul renfort de poids cet été. Dans la ligne de mire
de la presse de boulevard, le Neuchâtelois s'apprête à vivre des
heures difficiles. Elles s'annoncent même très rudes s'il ne
récupère pas au plus vite son joyau Yassine Chikahoui. Courtisé
l'automne dernier par des clubs de pointe de la Bundesliga, le
Tunisien est arrêté depuis six mois par une blessure. La question
du degré de sa motivation pour poursuivre sa carrière au Letzigrund
est malheureusement posée.

Constantin s'efface

Le climat est, pour l'instant, beaucoup plus paisible à
Tourbillon. En la personne d'Uli Stielike, Christian Constantin a
recruté un entraîneur dont le palmarès ne peut que l'inciter à
témoigner enfin d'une certaine retenue. Vice-Champion du monde,
Champion d'Europe et Champion d'Espagne, l'Allemand ne supportera
pas la moindre ingérence de son président. Les venues de l'Ivoirien
Serey Die et d'Olivier Monterrubio, l'ancien complice d'Alex Frei,
sont toutefois à porter au crédit du président. Ces deux transferts
bonifieront l'équipe. Il reste, enfin, à espérer que celui de Essam
El Hadary finalisé l'hiver dernier y contribue également. Pour
l'instant, le gardien egyptien n'a pas pleinement convaincu.

Neuchâtel Xamax en retrait

Longtemps menacé de relégation la saison dernière, Neuchâtel
Xamax vivra-t-il un championnat plus paisible? Le doute est
malheureusement permis. La formation de Nestor Clausen ne s'est pas
véritablement renforcée. "Légende" dans son pays avec ses 130
sélections et ses trois participations à des Coupe du monde, le
Saoudien Hussein Sulimani était l'une des priorités de Nestor
Clausen. L'entraîneur argentin tente un pari risqué dans la mesure
où les joueurs de la péninsule arabique n'ont jamais vraiment
brillé en Europe.



Neuchâtel Xamax devra donc veiller à laisser derrière lui les deux
promus Vaduz et Bellinzone. Malgré certains moyens financiers, le
club de la Principauté est resté sur la retenue lors du marché des
transferts. L'entraîneur Heinz Hermann n'aborde pas ce championnat
avec une confiance inébranlable. A Bellinzone, Marco Schällibaum
semble mieux armé avec les venues de Sermeter et de Lustrinelli.
Ces deux joueurs d'expérience et souvent percutants auront à coeur
de faire oublier aux tifosi les transferts des grands artisans de
la promotion que furent Lulic (Grasshopper) et Pouga
(Séville).



si/bao