Le Français Didier Ollé-Nicolle est le nouvel entraîneur de Xamax

Didier Ollé-Nicolle, est le nouvel entraîneur de Neuchâtel Xamax. Le Haut-Savoyard a dirigé jeudi matin, jour de ses 49 ans, son premier entraînement avant de répondre aux questions de la presse.

L'ancien technicien, notamment de Nice et Clermont, a signé jusqu'à la fin de la saison, avec une option pour la suivante en cas de maintien en Super League. "Ce sont les rapports humains qui ont fait la différence dans mon choix", dit Ollé-Nicolle en expliquant avoir été courtisé par deux ou trois clubs la semaine dernière encore. "J'ai besoin de beaucoup de liberté et de confiance pour faire mon travail. C'est un beau challenge à relever."

Ollé-Nicolle, ancien joueur de divisions inférieures (Angers, Chambéry, Raon l'Etape), s'est fait un nom dans le milieu après des passages remarqués à Valenciennes (2000-2003), Nîmes (2003-2005/demi-finaliste de la Coupe de France 2005), Chateauroux (2005-2006) et, surtout, Clermont (2006-2009), qu'il a conduit jusqu'en D2, étant au passage élu entraîneur de l'année de Ligue 2 par "France Football".

"On repart à zéro"

Le Haut-Savoyard reste toutefois sur un échec, la saison dernière, lorsqu'il a pris la succession de Frédéric Antonetti à la tête de Nice. Il a été remercié en mars, alors que l'OGC n'était que 17e de Ligue 1.

A Neuchâtel, Ollé-Nicolle se contentera d'un rôle d'observateur jusqu'à lundi, moment choisi pour "plus mettre (sa) patte". Lors de la prise de contact avec ses nouveaux protégés, son message a été simple. "On repart tous de zéro. Il faut beaucoup travailler. C'est aux joueurs de me séduire pour être sur le terrain. C'est leur carrière et leur bonheur qu'ils jouent au quotidien. Qu'ils n'attendent aucun cadeau de ma part !"

Soulagement à Neuchâtel

Neuchâtel Xamax n'était pas mécontent de sortir du brouillard dans lequel il était plongé depuis le remerciement de Jean-Michel Aeby et l'annonce du départ en juin de son présidentmécène Sylvio Bernasconi. C'est même avec soulagement que la nouvelle a été accueillie par les pensionnaires de la Maladière.

"Bien sûr que je suis soulagé", confirme le Français Stéphane Besle, capitaine de Xamax. "Mais il faut voir maintenant comment cela va se passer sur le terrain. Ce que je peux dire c'est que, généralement, les entraîneurs français sont très compétents et apportent une autre façon de travailler."

Le directeur technique Paolo Urfer ne cachait pas, lui non plus, sa satisfaction. "Je suis très heureux de vous parler aujourd'hui, même si, ces temps, j'ai l'impression de beaucoup trop parler. Didier m'a énormément marqué lors de son passage à Clermont, surtout par sa capacité à stabiliser un petit club. Il a les qualités adéquates par rapport à ce que vit Xamax actuellement."

Le nouvel entraîneur veut y croire. Et se prend même à rêver de réussir à faire changer d'avis Sylvio Bernasconi, qu'il n'a encore jamais rencontré. "J'espère redonner le moral au président pour qu'il reste encore avec nous les saisons suivantes." L'option de prolongation automatique en cas de maintien en Super League qui figure sur le contrat du Français est peut-être, déjà, un premier pas...

si/ag