Dragan Mrdja, héros providentiel du FC Sion

Le FC Sion a fait un grand pas vers le maintien samedi à Tourbillon. Sous un soleil de plomb, les Valaisans ont forcé la décision grâce au revenant Dragan Mrdja, auteur d'un magnifique doublé. Près d'une année d'absence en raison de deux déchirures des ligaments croisés (une à chaque genou) consécutives n'a pas suffi a enlevé à l'attaquant serbe son sens du but.

Revenu au jeu avec la première équipe le 20 mai face à YB, Mrdja s'affirme comme le buteur providentiel, le héros dont Sion avait besoin. C'est lui qui, magnifiquement servi par Karim Yoda, a

ingénieusement piqué le ballon pour un 1-0 libérateur (58e).

Coaching gagnant pour Petkovic

C'est Mrdja encore, lancé par Serey Die, qui a répondu avec son 3-0 (82e) à la banderole déployée en début de match:  "Ensemble retrouvons les sommets". Car oui, sous son impulsion, le FC Sion a renoué avec ce qui faisait sa force durant l'automne dernier: sa jouerie, son collectif, sa flamme.

Assurément, Vladimir Petkovic a eu une intuition géniale en lançant le Serbe et Xavier Margairaz, auteur du 2-0 (68e) sur une ouverture de Serey Die, dans la bataille. Leur présence a dynamisé le jeu sédunois et dynamité l'arrière-garde argovienne.

Cette deuxième période n'efface toutefois pas les errements de la première. Car après une belle entame, les Valaisans ont souffert physiquement.

L'effondrement du FC Aarau

Ils ont même semblé suffoquer. Mais les efforts de Serey Die, inépuisable travailleur, et un double arrêt miraculeux d'Andris Vanins devant Remo Staubli (35e) ont maintenu les Sédunois à flot. L'Ivoirien et le Letton ont tous deux offert une prestation irréprochable.

Le FC Aarau s'est vaillamment défendu, mais s'est finalement effondré. Les joueurs de René Weiler sauront-ils rebondir lundi à 17h00 dans leur Bruegglifeld? Cette mission paraît impossible face à un FC Sion retrouvé.

A noter que les Argoviens ont joué sous protêt. Ils estiment que le Servette FC aurait dû être relégué administrativement et que le barrage n'avait donc pas lieu d'être disputé.

Serey Die: "Ne pas s'enflammer"

SEREY DIE (SION): On est bien parti, mais il ne faut pas s'enflammer. Il reste le match retour et j'ai envie de dire que rien n'est fait. Il faudra encore faire le job lundi, entrer dans la rencontre en étant concentré. On avait la consigne de mettre la pression durant le premier quart d'heure, on l'a fait, on n'a pas douté, on savait que le déclic finirait par venir. Mes deux passes décisives? J'avais de l'espace devant moi, j'en ai profité. Je suis content pour Dragan. Il le mérite, j'espère que cela continuera ainsi pour lui avec la grâce de Dieu.

Arnaud Buehler: "Le groupe a répondu présent"

ARNAUD BUEHLER (SION): On a rempli aujourd'hui la première partie du contrat. Il nous reste encore la deuxième. Dans ce match, on aurait pu marquer tout de suite, on ne l'a pas fait. Après on savait qu'Aarau allait finir par craquer physiquement. Alors que sur ce plan, on est des joueurs de Super League tout de même. Je ne peux que féliciter Dragan. Ce serait formidable qu'on puisse passer ce barrage grâce à lui. Mais tout le groupe a répondu présent, s'est fait plaisir et a présenté une belle jouerie en deuxième mi-temps.

Dragan Mrdja: "Une victoire collective"

DRAGAN MRDJA (SION): Oui, je suis très content. Mais je ne veux pas trop parler de ma performance individuelle, c'est avant tout une victoire collective. Le carton jaune (ndlr: Mrdja a été averti après avoir enlevé son maillot lors d'une célébration)? Oui, je savais que je serais averti, mais bon (rires).

VLADIMIR PETKOVIC (COACH SION): On a bien commencé, après j'ai vu du doute, des choses négatives dans notre jeu. A la mi-temps, j'ai ressenti que mon équipe n'était pas à 100%, certains joueurs souffraient de la chaleur. Mais après la pause, j'ai vu un autre Sion. Il faut aller à Aarau pour gagner. Du feeling pour les changements? Oui, mais un peu de chance aussi (rires).

René Weiler: "En face, ce n'était pas GC"

RENE WEILER (COACH AARAU): On a bien joué durant 45 minutes, en se créant notamment une grande chance de but. Le coach de Sion a pu compter sur Mrdja et Margairaz pour donner une nouvelle impulsion en deuxième mi-temps. C'est clair qu'affronter Sion, ce n'est pas la même chose que de jouer GC... Maintenant, il faut bien récupérer pour lundi, car avec 17-18 joueurs dans l'effectif, les possibilités ne sont pas infinies. Et nous verrons ce que nous pourrons faire chez nous, devant nos supporters.

de Sion, Ludovic Perruchoud