Les cavaliers suisses médaillés et à Rio!

"Nous avions trois penalties et j'espérais ne pas avoir besoin du troisième pour assurer la qualification", explique Andy Kistler, le chef d'équipe. Alors, quand le dernier "tireur" Paul Estermann a fait mouche, le patron avoue avoir perdu le fil. "J'étais comme parti, ailleurs." C'est martin Fuchs qui a glissé à Kistler qu'une médaille était possible. "Quand nous avons gagné le bronze, j'ai pensé qu'il s'agissait d'un rêve, poursuit le chef d'équipe. Nous avons reçu deux belles récompenses pour tout le travail effectué."

Le dénouement de cette épreuve par équipes a offert ce suspense propre au saut d'obstacles. Déjà aux anges d'avoir obtenu dans la douleur un des trois derniers billets en jeu pour Rio de Janeiro, les cavaliers suisses ont atteint une forme de nirvana quand le dernier concurrent français, l'ancien no 1 mondial Kevin Staut, s'est effondré dès le début de son parcours, offrant ainsi aux Helvètes un podium inespéré. Les Pays-Bas ont remporté l'or devant l'Allemagne.

Martin Fuchs et Clooney étant hors sujet depuis le début de la compétition, les leaders du quatuor à croix blanche ont été Romain Duguet et Paul Estermann, auteurs vendredi tous deux d'un sans faute comme ce fut le cas jeudi. Janika Sprunger a mis sa pierre à l'édifice en ne faisant tomber qu'une seule barre.

Duguet et Estermann en patron

Duguet et Estermann figurent d'ailleurs dans le groupe de tête du classement individuel et leurs chances de médaille sont importantes. Le Français d'origine est quatrième à moins d'une barre du leader, l'Espagnol Sergio Alvarez Moya, et le Lucernois est douzième à à peine plus de quatre points de la première place. Il reste encore deux concours, samedi et dimanche, avant de connaître le nom du successeur du Français Roger-Yves Bost, sacré en 2013 à Herning sur Myrtille Paullois.

Il s'agit de la quatorzième médaille continentale par équipes pour la Suisse, sacrée à quatre reprises. Elle a une saveur particulière puisqu'elle a été conquise de très haute lutte et sans Steve Guerdat, dont les deux meilleurs chevaux - le champion olympique Nino des Buissonnets et Nasa - sont toujours suspendus pour une infraction au code antidopage.

si/bond