Les Zurich Lions battent Linköping, 2e défaite pour Berne

Les Zurich Lions ont frappé fort pour leur entrée en lice en
Ligue des champions, dans le groupe D. Les champions de Suisse en
titre sont allés s'imposer 7-2 sur la glace de Linköping, deuxième
du championnat de Suède la saison dernière.

Début de rencontre difficile

Menés 1-0 après moins de trois minutes, devant les 7961
spectateurs du Cloetta Center, les Zurichois ne se sont pas
démontés. Ils regagnaient le vestiaire après le premier tiers sur
un 2-2.



Sous les yeux de l'entraîneur de l'équipe de Suisse Ralph Krueger,
présent dans les tribunes, les Lions passaient l'épaule dès la
mi-match. Avec deux buts chacun, le Slovaque Peter Sejna et le
Valaisan Thibaut Monnet ont été particulièrement en vue.



Dans une semaine, Zurich recevra dans son Hallenstadion le Slavia
Prague. Au repos mercredi soir, le champion de République tchèque
avait battu Linköping 4-2 lors de la première journée du groupe D.
Pour mémoire, le premier de ces poules de trois sera qualifié pour
les demi-finales, le but avoué des Zurichois.

Frustration pour Berne

Pour son deuxième match de Ligue des Champions, Berne n'a pas
connu meilleure fortune que face à HV71 (défaite 6-2). Contre les
Finlandais d'Espoo Blues, les hommes de John van Boxmeer se sont
inclinés 3-1 et n'ont plus qu'une chance toute théorique de
disputer les demi-finales de la compétition. Lésé en fin de
rencontre, l'Ours est frustré.



Revenus à 2-1 par Simon Gamache, les Bernois poussaient tant et
plus pour arracher l'égalisation lors de la dernière minute. A une
quarantaine de secondes de la sirène finale, Gamache déviait une
rondelle dans le filet de protection derrière le gardien d'Espoo.
Le quatuor arbitral ne voit rien et laisse le jeu se poursuivre.
Vingt secondes se sont envolées dans l'affaire, provoquant une
frustration bien légitime dans le vestiaire de Berne.

«Ils doivent siffler»

«C'est évidemment décevant, regrettait Simon Gamache à
l'issue de la rencontre. Il y a quatre arbitres et aucun n'a été
capable de voir cela... C'est rageant car nous n'étions pas moins
bons qu'eux et nous sortons tout de même battus de la
patinoire.» Même son de cloche du côté de Roman Josi, le
talentueux défenseur de Berne: «Ils doivent siffler! Je ne sais
pas ce qui s'est passé mais c'est dur à avaler après avoir dominé
durant deux tiers-temps.»



Avant cette fin de match en queue de poisson, Berne a laissé
passer sa chance dans la première période. Deux buts de Kahkonen et
Rajamaki durant les vingt premières minutes ont mis les Finlandais
sur les bons rails. "Nous avons commis des erreurs dues à la
nervosité, ce qui leur a rapidement donné l'avantage",
analysait John van Boxmeer, l'entraîneur de Berne. "Hormis ce
premier quart d'heure, je suis particulièrement fier de ce qu'a
montré mon équipe."

Une défense de fer

Dans le jeu, les joueurs locaux se sont souvent montrés
supérieurs aux Finlandais mais ont galvaudé de nombreuses
occasions, notamment une période de 2 minutes à 5 contre 3 aux
alentours de la mi-match. «Ils ont des défenseurs incroyables
qui se couchent devant tous les pucks, remarquait Simon Gamache.
C'est extrêmement difficile d'être dangereux face à eux.» Les
rares moments où la défense était absente, le gardien Bruckler se
démultipliait pour mettre Berne en échec.



Avec ces deux revers, les Ours sont évidemment à la dernière place
de cette poule de trois équipes. En remportant les deux dernières
rencontres en y mettant la manière au niveau du tableau
d'affichage, Berne peut encore vaguement espérer terminer en tête
de son groupe. Toutefois, il faudrait un concours de circonstances
assez incroyable pour voir pareil cas de figure se produire. Pour
son troisième match, Berne accueillera HV71 (12 novembre) pour
tenter de préserver cet infime espoir.



si/mor