Match nul des ZSC Lions à Magnitogorsk (2-2)

Les Lions de Zurich ont concédé le match nul 2-2 à quelques
secondes du terme de la partie lors du match aller de finale de la
Ligue des champions à Magnitogorsk (Rus). Ils devront s'imposer le
28 janvier à Rapperswil pour conquérir le titre ou décrocher le
match nul pour jouer le trophée aux tirs au but.



Bien que rejoints à 43" de la fin du match, les champions de
Suisse ont une nouvelle fois bluffé leur monde dans l'Oural. Comme
à Espoo quinze jours plus tôt, ils ont fait preuve d'une maîtrise
de leurs nerfs étonnante même dans les moments les plus «chauds».
Ils ont pu répéter ces sorties de zone par passes courtes dans le
slot qui semblent si risquées mais qui permettent de mettre
l'adversaire en difficulté.



«Bien sûr la colère d'avoir laissé passer la victoire est là
mais nous pouvons être très très fiers de ce 2-2. Hey, une équipe
suisse a pris un point en Russie», lâchait conquérant le coach
Sean Simpson.

Alston manque un penalty

Les Zurichois ont connu un début de partie idéale avec des buts
de Trudel (10e) et Wichser (13e). Les hommes de l'entraîneur Sean
Simpson menaient alors clairement dans le décompte des tirs au but:
16 à 1! Le Canadien Trudel avait un peu de chance sur sa réussite
puisque son centre était dévié dans son propre but par Vitali
Atyushov. Moins de 3' plus tard, Adrian Wichser doublait la mise
sur une action digne du manuel avec des relais avec Sejna et
Gardner.



A la 51e minute, Thibaut Monnet se retrouvait seul lancé vers le
portier Proskuryakov. Le Valaisan était balancé sans ménagement par
un défenseur russe. L'arbitre dictait un penalty justifié.
Malheureusement pour les champions de Suisse, Jan Alston se brisait
sur le portier adverse. Pire, 37" plus tard, le champion du monde
Vitali Atyushov réduisait l'écart. C'était le tournant du match.
Les coéquipiers de Blindenbacher allaient subir un siège en règle
dans les dernières 9 minutes mais Sulander tenait bon. Sur un
contre, Monnet était même tout près de marquer le but de la
sécurité pour les Zurichois mais le portier russe réalisait un
nouvel exploit (57e).

La bourde de Sulander

Les Lions semblaient se diriger vers un nouveau succès
sensationnel quand le Tchèque Rolinek adressait un tir de l'aile
gauche qui passait entre les jambières de Sulander, bien malheureux
sur ce coup. Il restait 43" à jouer et les Russes n'avaient même
pas sorti leur portier pour faire entrer un sixième joueur de
champ.



La sanction était particulièrement cruelle pour Sulander qui avait
réalisé quelques miracles jusque-là comme à la 35e où il a réussi
deux arrêts époustouflants coup sur coup face à l'international
Chistov. «J'ai cru dans un premier temps que j'avais bloqué le
puck. Puis j'ai entendu le public crier», relevait le dernier
rempart des Lions. Mais il ne trouvait pas d'explication à son
lapsus fatal.



Comme la différence de buts ne compte pas en Ligue des champions,
les Lions de Zurich peuvent remporter le trophée par la plus petite
des marges. Un match nul leur permettrait de disputer une séance de
tirs au but et qui sait d'arracher le trophée comme ils l'avaient
fait la saison dernière contre Genève-Servette en finale du
championnat.



si/alt