![Alex Ovechkin dans la tourmente. [AP Photo/Nick Wass]](https://img.rts.ch/articles/2022/image/pvceku-27688387.image?w=1280&h=720 "Alex Ovechkin dans la tourmente. [AP Photo/Nick Wass]")
La star de NHL Ovechkin dans le collimateur pour son soutien à Poutine
La superstar russe de la NHL Alex Ovechkin, qui joue à Washington, est vivement critiquée aux Etats-Unis pour son soutien de longue date à Vladimir Poutine.
Depuis que son pays, la Russie, a lancé son action militaire contre l'Ukraine la semaine dernière, Ovechkin se retrouve dans l'oeil du cyclone. Le natif de Moscou ne s'est jamais caché d'être un fervent partisan de Poutine, allant même jusqu'à lancer un site Web appelé "PutinTeam" en 2017 qui exhortait ses compatriotes à s'unir derrière le dirigeant russe.
"Je suis convaincu que nous sommes nombreux à soutenir Vladimir Poutine. Alors unissons-nous et montrons à tous une Russie unie et forte!", écrivait-t-il.
J'espère que ça va bientôt se terminer
Si l'actuelle photo de profil sur son compte Instagram le montre posant fièrement aux côtés du leader russe, grand fan de hockey, il est apparu plus mal à l'aise en conférence de presse le 24 février, quelques heures après l'invasion russe en Ukraine.
![Ovechkin et sa photo de profil avec Poutine. [Instagram/Ovechkin]](https://img.rts.ch/articles/2022/image/g2axg8-27688386.image?mw=1280 "Ovechkin et sa photo de profil avec Poutine. [Instagram/Ovechkin]")
"S'il vous plaît, plus de guerre", a-t-il imploré. "Peu importe qui est en guerre - la Russie, l'Ukraine ou d'autres pays - je pense que nous devons vivre en paix."
À la question de savoir si son soutien à Poutine restait aussi fort, Ovechkin a botté en touche: "Eh bien, c'est mon président. Mais comme je l'ai dit, je ne fais pas de politique. Je suis un sportif. Je suis Russe. C'est quelque chose que je ne peux pas contrôler. J'espère que ça va bientôt se terminer."
afp/fg
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Propos froidement accueillis par plusieurs médias nord-américains.
"Dire qu'il se sent impuissant est une tentative fallacieuse de minimiser son importance. En tant que sportif russe parmi les plus célèbres à l'international, vénéré chez lui par les fans de la discipline la plus populaire du pays, il pouvait faire la différence en s'exprimant. Il a choisi de ne pas le faire", fustige le site SB Nation, qui qualifie Ovechkin de "lâche flagorneur".
Gazette de Montréal: "Il n'est pas vrai qu'Ovechkin ne peut rien faire"
Estimant qu'"il n'est pas vrai qu'Ovechkin ne peut rien faire", la Gazette de Montréal a appelé le joueur à "user de son pouvoir considérable pour faire tomber le tyran de son piédestal". "C'est un moment déterminant dans de nombreuses vies, la sienne comprise. Un jour, on se souviendra de lui autant pour ses actes que pour ses buts."
Dominik Hasek: "Une poule mouillée"
Mais le plus gros coup de crosse reçu est venue d'une ancienne star de la NHL, le Tchèque Dominik Hasek, qui l'a traité de "poule mouillée" sur Twitter, l'accusant de lâcheté pour ne pas condamner les actions de Poutine en Ukraine.