Tous les signaux sont au vert en Ligue nationale

A Berne, ses dirigeants ont souligné que la société se portait
bien avec un chiffre d'affaires de 250 millions. Pour le prochain
championnat, des nouveautés sont annoncées dans l'arbitrage et les
tirs au but.



La Ligue nationale a mis en évidence que plus de 500'000
téléspectateurs avaient suivi la finale des play-off entre les
Zurich Lions et Genève-Servette, un record. Elle compte bien surfer
sur la vague du succès. Elle a pu annoncer le renouvellement du
contrat avec Cinetrade pour trois ans, ce qui signifie que la
plupart des matches de LNA seront retransmis en direct sur
Teleclub/Bluewin TV.



La SSR devrait également prolonger son contrat qui arrive à
échéance à la fin de la saison, assurant ainsi une grande
lisibilité au hockey sur les chaînes publiques.

Quatre arbitres au lieu de 3

La principale innovation concernera l'arbitrage. Trente-six des
trois cents matches du tour de qualification seront dirigés par
quatre arbitres au lieu de trois.



L'expérience entamée la saison dernière lors des matches de la
sélection M20 contre les équipes de LNB sera tentée à l'échelon
supérieur. Elle débutera le mardi 7 octobre lors des matches Berne
Genève-Servette et Zurich Lions Kloten Flyers. Un arbitre allemand
sera incorporé dans le quatuor à l'occasion de quelques
parties.

Cinq tirs au but

Un changement a également été opéré dans le déroulement des tirs
au but en cas d'égalité après prolongation. Ce ne seront plus trois
mais cinq essais qui seront tirés par chaque équipe. En LNB, la
formule du championnat a été revue puisqu'il n'y a plus que onze
équipes. Chaque équipe disputera 40 matches (double tour
aller-retour) plus une partie face à la Suisse M20.



Ensuite, les sept premiers disputeront encore un match contre
chaque adversaire soit six matches par équipes. De leur côté, les
quatre derniers s'affronteront en aller-retour soit six matches
supplémentaires. Les huit premiers disputeront les play-off avec
choix de l'adversaire.



La Ligue amateur (Regio League) compte 24'449 licenciés (actifs,
dames, juniors) soit une légère érosion par rapport aux années
précédentes. Son président, le Valaisan Jean-Marie Viaccoz, a lancé
un appel aux parents pour qu'ils n'hésitent pas à inscrire leurs
enfants dans les clubs.

LA "NATI" FERA ESCALE EN ROMANDIE



L'équipe de Suisse disputera dix matches de préparation avant le
championnat du monde qui se déroulera en Suisse du 24 avril au 10
mai. La sélection de Ralph Krueger fera escale à deux reprises en
Suisse romande au mois de février 2008.



Le 4, elle affrontera la Biélorussie à Genève (dernier match
international aux Vernets le 12 avril 2002 contre la Finlande/2-1)
et la Slovaquie le 6 à Sierre (dernier match international à Graben
le 15 avril 2005 contre la Finlande/3-2).



Le lendemain du match de Sierre, la Suisse retrouvera la Slovaquie
mais cette fois à Gstaad pour un match qui aura lieu à ciel ouvert.
Pour sa préparation d'après-championnat, la sélection helvétique
disputera deux matches en Suède et deux matches en Norvège. Elle
affrontera les Etats-Unis à Kloten le 21 avril pour son dernier
test avant le début du mondial.



si/tai