Les Canadiens de Montréal ont terminé la saison régulière de NHL
par une victoire 3-1 contre les Toronto Maple Leafs. Leur défenseur
bernois Mark Streit s'est illustré en marquant le 1-0 à la 29e
minute d'un tir à la ligne bleue, puis en offrant cinq minutes plus
tard le 2-1 à Chris Higgins.
Désigné deuxième meilleur joueur du match (derrière ce même
Higgins), Streit a ainsi bouclé le tour préliminaire avec une
feuille de statistiques affichant 62 points (13 buts et 49
assists).
En cas de défaite des Pittsburgh Penguins à Philadelphie dans la
nuit de lundi, les Canadiens remporteront la Conférence Est de NHL,
une première en 19 ans. Et même s'ils devaient se contenter de la
place de dauphin, il s'agirait de leur meilleur classement depuis
1992.
Et maintenant Boston
Quelque soit le résultat de Pittsburgh, Streit et ses
coéquipiers sont assurés de disputer leur première ronde des
playoff jeudi contre Boston. Les Canadiens et les Bruins ont déjà
croisé le fer en séries éliminatoires à 30 reprises. Jusqu'ici,
Montréal a largement eu le dessus, éliminant son rival du
Massachusetts en 23 occasions.
"Avant de penser à Boston, on va profiter du moment car ce fut une
saison de rêve", a indiqué l'entraîneur du Tricolore Guy
Carbonneau. "Ça va être une bonne rivalité, même si nous avons bien
joué contre eux cette saison. On a hâte que ça commence."
Gerber aussi en playoff
La veille, Ottawa et son portier Martin Gerber avaient assuré
leur place en playoff, malgré la défaite subie à domicile contre
Boston (1-2). Les Bruins ont pilonné 29 fois la cage du gardien
suisse des Senators, qui n'a cédé qu'à deux reprises sur des envois
de Phil Kessel et de Zdeno Chara.
Malgré quatre défaites lors des cinq derniers matches de saison
régulière, les joueurs de la capitale fédérale disputeront tout de
même les séries. Gerber, titularisé une 17e fois consécutive, n'a
pu que retarder l'échéance pour les derniers finalistes de la Coupe
Stanley, bien décevants à l'appel des playoff.
si/bao
FRANCHISES ACTUELLEMENT QUALIFIEES POUR LES
PLAYOFF
Pittsburgh Penguins
New Jersey Devils
N.Y. Rangers
Philadelphia Flyers
Montréal Canadiens
Boston Bruins
Ottawa Senators
Washington Capitals
Detroit Red Wings
Nashville Predators
Minnesota Wild
Calgary Flames
Colorado Avalanche
San Jose Sharks
Anaheim Ducks
Dallas Stars
NHL, résultats du 05.04
Atlanta-Tampa Bay 4-1
Boston-Buffalo 0-3
L.A. Kings -Anaheim 3-4
Montréal-Toronto Leafs 3-1
St.Louis-Columbus 3-0
Vancouver-Calgary 1-7
Washington-Florida 3-1
Anaheim-Phoenix 06.04
Colorado-Minnesota 06.04
Columbus-St.Louis 06.04
Dallas-San Jose 06.04
Detroit-Chicago 06.04
N.J. Devils-N.Y. Rangers 06.04
Philadelphia-Pittsburgh 06.04