Les ZSC Lions débutent en Ligue des Champions

Les Lions de Zurich, auront fort à faire face aux deuxièmes du
championnat de Suède, en quête de réhabilitation après sa défaite
en ouverture de l'épreuve contre Slavia Prague (4-2).



Linköping est solide défensivement et s'appuie notamment en
attaque sur Jaroslav Hlinka, l'ancien centre de Kloten et meilleur
compteur de l'équipe.



La formation dirigée par Slavomir Lener compte plusieurs joueurs
ayant évolué en NHL, et les Zurichois auront bien besoin de leurs
meilleures forces en défense, Beat Forster, Severin Blindenbacher,
Mathias Seger et Radoslav Suchy, pour contenir ses assauts.



Les Lions s'attaquent à un programme chargé, avec six matches en
onze jours. Ils ont les crocs: «Dans un bon jour, nous pouvons
battre nos deux adversaires de groupe (Prague et Linköping)»,
relève Blindenbacher. «Les différences de niveau en Ligue des
champions de hockey ne sont pas aussi marquées qu'en
football.»



Quelque 6000 spectateurs sont attendus dans la Cloetta-Arena.
Seuls les premiers des quatre groupes seront qualifiés pour les
demi-finales, l'objectif avoué des Zurichois.

Berne au pied du mur

Battu il y a quinze jours par les Suédois de Jönköping, Berne
sera sous pression mercredi soir à domicile pour son deuxième match
de la Ligue des champions (groupe B), face aux Finlandais d'Espoo
Blues.



Le public bernois ne se bouscule pas au portillon: à la veille du
match, guère plus de 5000 billets ont trouvé preneur. A titre de
comparaion, Berne n'a plus jamais accueilli moins de 10 000
spectateurs en Championnat depuis septembre 2002 (9069 contre
Rapperswil).



Le coach John van Boxmeer disposera de tout son monde pour
recevoir Espoo Blues et tenter d'effacer la cuisante défaite (6-2)
du premier match. Les Bernois restent sur deux succès en
Championnat, 4-0 à Genève contre Servette et 5-0 contre
AmbriPiotta.



si/ag