La quinzaine des Romands #10

BIENNE: Pour la 1re fois de leur histoire, les Seelandais ont remporté une série de playoffs contre Berne. Ce derby cantonal s’est terminé sur le score de 4-2 et, comme depuis le début de la saison, Bienne a fonctionné par séquences avec 2 victoires, 2 défaites puis à nouveau 2 succès. Les hommes d’Antti Törmänen ont surtout démontré une grande maîtrise de leurs émotions en parvenant à résister au bouillonnant Chris DiDomenico tout en inscrivant des buts à des moments-clés. La réussite décisive de Mike Künzle sur un magnifique assist de Luca Hischier à 2 secondes du terme de l’acte VI en est le parfait exemple.

Bienne retrouvera Zurich en demi-finales, les Lions ayant disposé de Davos 4-1. Seelandais et Zurichois se sont affrontés en quarts la saison dernière dans une série extrêmement disputée (4-3) où les buts se comptaient sur les doigts d’une main. Peut-il en être autrement cette année? Alors que cette série mettra aux prises Simon Hrubec et Harri Säteri, les 2 meilleurs gardiens du championnat, il est permis d’en douter, malgré l’immense qualité offensive des 2 équipes. Le défenseur Dean Kukan (4 points en 5 rencontres) pourrait bien être l’élément-clé côté Zurichois, tandis que le retour ou non de blessure de Damien Brunner aura son importance pour Bienne.

GENÈVE: Les vainqueurs de la saison régulière ont dû batailler ferme contre Lugano, mais ils seront bien au rendez-vous des demi-finales. Genève a remporté sa série 4-2 contre les Bianconeri  malgré un power-play en berne (14,3% de réussite, moitié moins qu’en saison régulière). Les Servettiens ont pu s’appuyer sur un grand Tanner Richard (7 points en 6 matches) et sur un solide duo de gardiens, Gauthier Descloux (1,8 but encaissé par 60 minutes) et Robert Mayer (1,7) ayant brillé en ne commettant qu’un minimum d’erreurs. Cerise sur le gâteau, le jeu de canne hors-pair du no29 a offert un moment d’anthologie pour clore cette série avec un but dans la cage désertée par Mikko Koskinen.

Le GSHC affrontera l'EV Zoug en demi-finales. Les doubles champions en titre, seulement 6es de la saison régulière, ont pris la mesure de Rapperswil 4-2. Cette série constituera la revanche de la finale 2021, remportée 3-0 par les Taureaux. L’affrontement promet d’être long, intense et passionnant au vu des nombreux artistes qui composent les 2 effectifs. Chacun s’est imposé une fois à domicile et une fois chez son adversaire cette saison, pour une différence de buts de +1 en faveur des Genevois (14-13).

Playout

AJOIE: Les Jurassiens n’ont pas démérité contre Langnau, mais ils se sont finalement inclinés 4-2 dans un playout qui s’est montré indécis jusqu’au bout. Les Ajoulots ont tout d’abord connu une traversée du désert avec 2 matches complets sans marquer, avant que Kevin Bozon et Jonathan Hazen ne portent l’équipe sur leurs épaules pour revenir à 2-2. Malheureusement pour eux, les Bruntrutains se sont montrés incapables de tenir un avantage au score, en se liquéfiant complètement dans l’acte V, alors qu’ils menaient encore 2-0 à la 56e (défaite 3-2 ap), et lors de l’acte VI en concédant 2 buts en 8 secondes (défaite 5-4 en 2e prolongation).

Le HCA devra donc sauver sa peau dans un barrage fratricide contre La Chaux-de-Fonds, qui a décroché le titre de champion de Swiss League en 4 petits matches seulement contre Olten. L’équipe de Louis Matte vit une saison de rêve, puisqu’elle n’a perdu que 2 rencontres sur les 30 dernières qu’elle a disputées. La promotion n’était pas une ambition à court terme pour le HCC, leurs antiques Mélèzes devant encore être rénovés, mais les Neuchâtelois n’hésiteront pas une seconde à embarquer pour la National League dès ce printemps s’ils parviennent à battre Ajoie dans une série qui se disputera avec 4 étrangers de chaque côté.

Bastien Trottet - @BastienTrottet

Les chiffres sont tirés du site de la Fédération suisse de hockey sur glace et de nlicedata.com.

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