![Marco Miranda (à gauche) devra confirmer à Riga sa bonne forme actuelle. [Imago - Vaclav Salek]](https://img.rts.ch/articles/2023/image/9dq8rf-28069650.image?w=1280&h=720 "Marco Miranda (à gauche) devra confirmer à Riga sa bonne forme actuelle. [Imago - Vaclav Salek]")
La Suisse vise le dernier carré
Rien ne sera facile pour la Suisse au Championnat du monde de Riga et Tampere, qui débute vendredi. La troupe de Patrick Fischer ambitionne de faire partie du dernier carré et d'effacer ainsi la terrible désillusion vécue en 2022.
Pour ramener une médaille de Riga, la Suisse va tout d'abord devoir s'extraire cette année d'un groupe composé de la Slovénie, de la Norvège, du Kazakhstan, de la Slovaquie, du Canada, de la Tchéquie et de la Lettonie, avant d'espérer franchir la toujours difficile marche des quarts de finale. Rappelons que l'an dernier en Finlande, la sélection nationale avait décroché la 1re place de son groupe en remportant tous ses matches avant d'échouer en quarts face aux Etats-Unis (3-0).
La sélection helvétique pourra s'appuyer sur 4 joueurs NHL au minimum: Nino Niederreiter, Denis Malgin, Janis Moser et Tim Berni. Sans Roman Josi, le défenseur biennois Janis Moser aura la lourde tâche d'être la plaque tournante du jeu helvétique. Avec 21'03 de temps de jeu en moyenne et 31 points cette saison avec les Arizona Coyotes, "JJ" a clairement les épaules pour mener à bien sa mission.
Quatre Romands
La Suisse s'alignera avec 3 champions (Robert Mayer, Marco Miranda et Tanner Richard) et 3 finalistes (Joren van Pottelberghe, Gaëtan Haas et Mike Künzle) de National League. Les joueurs romands se comptent malheureusement sur les doigts d'une main avec les seuls Romain Loeffel, Gaëtan Haas, Christoph Bertschy et Damien Riat.
En l'absence de Reto Berra, une question reste aussi en suspens au niveau des gardiens: qui sera le numéro 2 derrière l'inamovible Leonardo Genoni? Les rencontres récentes de l'Euro Hockey Tour ont permis tant à Joren Van Pottelberghe qu'à Robert Mayer de démontrer qu'ils avaient conservé leur excellent niveau aperçu lors des playoffs. Plus régulier cette saison, Robert Mayer semble partir avec une longueur d'avance.
ats/btro
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Niederreiter et Malgin comme leaders offensifs
Auteur de 25 buts cette saison avec Nashville et Winnipeg, Nino Niederreiter sera l'atout offensif helvétique numéro un. Deux fois argenté, le Grison amène toute son expérience et son sens du but. Son éventuelle association avec les Davosiens Andres Ambühl et Enzo Corvi pourrait apporter son lot de magie à l'attaque suisse. Meilleur compteur l'an dernier à Helsinki avec 12 points en 8 rencontres, Denis Malgin sort quant à lui d'une saison correcte entre Toronto et Colorado. Le sélectionneur Patrick Fischer compte sur le Soleurois comme centre de 1er trio.
En attente de Fiala et des Devils
Blessé en fin de saison régulière et éliminé au 1er tour des playoffs avec les Los Angeles Kings, Kevin Fiala n'a pas encore reçu le feu vert de son club. Des négociations avec la Fédération suisse sont toujours en cours et le Saint-Gallois pourrait donc encore rejoindre l'équipe de Patrick Fischer en cours de route.
Ce pourrait aussi être le cas de 3 des 4 Helvètes de New Jersey (Nico Hischier, Jonas Siegenthaler et Akira Schmid) si les Devils venaient à prendre rapidement la porte. Sans contrat, Timo Meier ne va quant à lui pas prendre le risque de se blesser alors qu'il va pouvoir signer un bail très juteux. Patrick Fischer ne devrait donc inscrire pour l'instant que 21 ou 22 joueurs sur les 25 de sa liste afin de laisser de la place pour d'éventuels renforts.
Mondial à Riga (Lettonie), le programme de la Suisse
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La sélection de Patrick Fischer pour la préparation au Mondial à Riga (12-28.05)
Gardiens (3): Leonardo Genoni (Zoug), Robert Mayer (Genève), Joren Van Pottelberghe (Bienne).
Défenseurs (8): Tim Berni (Columbus/NHL), Michael Fora (Davos), Tobias Geisser (Zoug), Andrea Glauser (Lausanne), Dean Kukan (Zurich), Romain Loeffel (Berne), Christian Marti (Zurich), Janis Moser (Arizona/NHL).
Attaquants (14): Andres Ambühl (Davos), Christoph Bertschy (Fribourg), Enzo Corvi (Davos), Gaëtan Haas (Bienne), Fabrice Herzog (Zoug), Mike Künzle (Bienne), Denis Malgin (Colorado/NHL), Marco Miranda (Genève), Nino Niederreiter (Winnipeg/NHL), Damien Riat (Lausanne), Tanner Richard (Genève), Sven Senteler (Zoug), Dario Simion (Zoug), Calvin Thürkauf (Lugano).