![Noah Rod et les Aigles entendent bien donner le meilleur d'eux-mêmes aux Vernets pour la finale. [Salvatore Di Nolfi]](https://img.rts.ch/articles/2024/image/xqybil-27491484.image?w=1280&h=720 "Noah Rod et les Aigles entendent bien donner le meilleur d'eux-mêmes aux Vernets pour la finale. [Salvatore Di Nolfi]")
Noah Rod: "C'est rare de jouer pour un titre en février"
Mardi soir à Rauma, Genève-Servette a validé son ticket pour la finale de la Champions League. Et le 20 février, c'est aux Vernets que les Aigles affronteront Skelleftea avec l'ambition d'aller chercher un nouveau titre. "Ce sont des moments qu'on ne va peut-être jamais retrouver", lâche Noah Rod.
Genève a tenu parole. Au mois d'août dernier au Sentier, le coach Jan Cadieux et le capitaine Noah Rod évoquaient la Coupe d'Europe comme un objectif du club. Alors que les grandes chaleurs faisaient suer les Servettiens, la volonté était déjà présente. "On souhaite gagner le plus possible et il y a un nouveau défi avec la Champions League", expliquait Noah Rod à la Vallée de Joux.
Joint par Keystone-ATS mercredi, le capitaine des Aigles avait la voix heureuse. "Ca fait plaisir d'être en finale, à Genève en plus, lance le numéro 96. On s'était fixé ça comme objectif. Et on en parlait avec Hartikainen, on ne sait jamais quand on va pouvoir jouer pour un titre." Premier club suisse de la nouvelle formule de la Champions League à se hisser en finale (réd: après les échecs de Fribourg, Zoug et Davos), le GSHC espère bien imiter Zurich qui avait remporté la 1re édition en 2009 face au Metallurg Magnitogorsk à une époque où les équipes de la KHL participait à la compétition.
La finale aux Vernets
Et la cerise sur le gâteau, c'est que la finale se tiendra aux Vernets. "C'est clair que l'engouement sera très fort, anticipe le capitaine grenat. J'ai déjà reçu 150 messages. Certains se sont souvenus de mon numéro (rires). Ce sont des moments qu'on ne va peut-être jamais retrouver, alors il va falloir profiter et se rendre compte de la chance qu'on a", lâche-t-il.
ats/bur
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Contrôler ses émotions
Si la qualification est bien entendu collective, la performance des routiniers finlandais que sont Valtteri Filppula et Sami Vatanen a beaucoup aidé. "On a un processus pour réaliser notre plan, détaille Noah Rod. Le but tend à ne pas monter trop haut quand tout va bien, ni à descendre trop bas lorsque la situation se veut moins favorable. Nous avons plusieurs joueurs finlandais dans notre équipe et ils ne sont pas réputés pour montrer leurs émotions."
Comme un match VII en playoffs
"On peut remporter une coupe de plus, ce n'est pas à négliger, précise Noah Rod. Ces matches européens ressemblent à des actes VII en playoffs. On joue pour un trophée, tandis qu'en championnat en ce moment, on joue pour avoir le droit de participer aux playoffs. Là, au mois de février, on va tenter de gagner quelque chose."
Un public en feu aux Vernets
"Le fait de jouer à domicile signifie qu'on aura un public en feu. Si c'est comme lors du match VII de la finale contre Bienne, cela risque de faire du bruit. En avril dernier, on n'arrivait pas à se parler sur la glace tellement il y avait de bruit. On aura aussi la chance d'avoir notre famille dans les tribunes. A Skelleftea, cela n'aurait pas été possible" ajoute Noah Rod.