Martin Gerber: "Heureux d'être de la partie"

Est-ce un avantage de jouer la Suède, peut-être encore en rodage, d'emblée?

MARTIN GERBER: C'est super pour moi de jouer cette rencontre à Stockholm. La patinoire sera remplie, ça sera énorme! Je suis heureux d'être de la partie. L'équipe de Suède a un bon mélange entre jeunes et vétérans. De toute façon, c'est toujours une bonne formation. Ils jouent de manière plus offensive que par le passé. Mais de cette manière, ils nous offriront plus d'espaces. A nous d'en profiter.

Il y a beaucoup de néophytes (réd: 7) dans cette équipe de Suisse cuvée 2013.

MARTIN GERBER: L'ambiance dans l'équipe est incroyable, et ces jeunes sont très motivés. Ils sont sans doute un peu nerveux, mais je crois que c'est plutôt bon signe. Ce tournoi est un grand événement pour nous tous.

A quelle ambiance faut-il s'attendre?

MARTIN GERBER:

Dès le début, les spectateurs présents au Globen seront très bruyants. Les Suédois vont nous acculer dans notre zone défensive, mais nous devrons rester "cool". Si on arrive à bien faire circuler le puck, ça se passera bien pour nous.

"Je n'ai pas été nommé n°1"

Sean Simpson vous a-t-il choisi comme son portier no1 pour ce Mondial?

MARTIN GERBER: Non. Avec Reto Berra et Tobias Stephan, nous sommes trois bons gardiens. On va prendre match après match et voir comment ça se déroulera.

Vous aviez gagné le titre en Elitserien avec Färjestad en 2002. Vous êtes sans doute le hockeyeur helvétique le plus fameux en Suède.

MARTIN GERBER: Je ne sais pas. Je ne m'intéresse pas à ce genre de choses. Marcel Jenni (réd: l'attaquant de Kloten), qui jouait avec moi à Karlstad à l'époque, est aussi bien connu ici.

Suède: pour briser la malédiction

Depuis 1986 et l'ex-URSS, aucune nation n'a gagné le titre à domicile. L'équipe de Suède, et son capitaine Staffan Kronwall en tête, est cependant convaincue qu'elle peut inverser la tendance. "C'est encore plus le fun de représenter ton pays dans un Mondial à domicile, dit le défenseur de 30 ans. En plus, Stockholm est ma ville d'origine", ajoute le sociétaire du Lokomotiv Yaroslavl en KHL.

Pour le frère de Niklas, coéquipier de Damien Brunner à Detroit, affronter la "Nati" d'entrée n'est pas forcément un avantage. "La Suisse a un très bon championnat et de très bons joueurs. On ne va pas les sous-estimer".

"La Suisse? Rapide et technique"

Nicklas Danielsson, qui a commencé la saison à Berne avant de filer du côté de Lev Prague en KHL, abonde dans le même sens. "La Suisse est une équipe rapide et technique", analyse l'ailier.

Mais la pression du public sera-t-elle un poids trop lourd à porter pour la "Tre Kronor? Johan Fransson coupe court. "Au contraire, c'est plutôt amusant de jouer à la maison", dit le défenseur, qui avait fait un petit passage à Lugano en 2008/09.

En tous les cas, dans le magnifique "Globen" rempli de 14'000 supporters acquis à sa cause, la Suède, gonflée à bloc, risque de faire passer un sale premier quart d'heure à la Suisse...

De Stockholm, Michaël Taillard