Les USA et la Finlande gagnent leur 1er match

La Finlande a réussi un départ tonitruant dans le groupe D du
championnat du monde à Kloten. Les Finlandais se sont imposés 50
contre la Norvège avec quatre buts réussis en supériorité
numérique.



Forte de sept joueurs de la NHL, dont deux gardiens, la sélection
finlandaise a clairement montré qu'elle entend jouer les premiers
rôles dans ce Mondial. Ses prochains adversaires sont avertis: le
jeu de puissance des Finlandais est au point. Les Norvégiens l'ont
appris à leurs dépens. Anti Miettinen (Minnesota Wild) a ouvert le
score à 5 contre 4 (17e) avant d'être imité par Jarkko Immonen à la
17e. Niko Kapanen (Kazan) n'a pas manqué de casser définitivement
le moral des coéquipiers de Thoresen (Lugano) avec un troisième but
à 2'' de la fin du premier tiers-temps à 5 contre 3.



Les Finlandais ont plu par leur engagement et leur patinage. Dans
ce contexte, Petteri Nummelin (Lugano) s'est régalé. Avec un
quatorzième championnat du monde, le petit lutin de la Resega
rejoint le Tchèque Jiri Holik et le Suédois Sven Tumba Johansson au
classement des joueurs ayant disputé le plus de Mondiaux.

Le gardien letton héros maglré lui

Les Etats-Unis ont réalisé
une entrée en matière dans le championnat du monde plutôt poussive.
Opposés aux coriaces Lettons, les Américains se sont imposés 4-2
après avoir été menés au score jusqu'à la 32e minute. Ils ont eu
besoin d'une bévue monumentale du gardien adverse pour revenir à la
marque.



Le portier Edgars Masalskis est bien malgré lui l'homme qui a fait
pencher la balance du côté américain. Alors que les Baltes menaient
2-1 et semblaient poser des problèmes insolubles à des hommes de
Ron Wilson bien peu inspirés, Drew Stafford est parvenu à égaliser
dans un angle improbable. Depuis le prolongement de la ligne de
but, il a fait rebondir le puck sur les jambières du gardien
adverse pour marquer.



Moins de cinq minutes plus tard, le jeune et talentueux Jack
Johnson a inscrit son deuxième but de la journée au terme d'un
magnifique solo. Le défenseur des Los Angeles Kings a d'ailleurs
été de loin le meilleur homme de son équipe. Au cours de l'ultime
période, O'Sullivan a assuré le succès de sa formation en
exploitant un rebond. Les Américains devront se montrer bien plus
convaincants durant la suite du tournoi s'ils ne veulent pas
rentrer prématurément à la maison.



si/rou