Courte "démo" tchèque, Américains à la peine

La République tchèque s'est qualifiée pour le tour intermédiaire
du Championnat du monde à la faveur de son succès 5-2 face à la
Norvège. A Kloten, les Tchèques ont enthousiasmé au cours de la
première période avant de retomber dans une suffisance
coupable.



En 12 minutes, les coéquipiers de Jaromir Jagr avaient réglé le
sort du match avec trois buts, oeuvres de Marek, Cajanek et
Vasicek. Les Tchèques étaient alors irrésistibles pour les
Norvégiens, quarts de finalistes l'an dernier, qui passaient leur
temps à essayer de colmater les brèches dans leur défense.



Malheureusement pour les 3500 spectateurs, les artistes de l'Est
avaient décidé que le récital ne durerait que 20 minutes. Les
Scandinaves en ont profité pour marquer à deux reprises par
Jakobsen (Graz) et par l'attaquant d'origine italienne Mats
Zuccarello Aasen (MODO/Su).

Les Américains encore médiocres

Les Etats-Unis ont confirmé la
mauvaise impression laissée lors de leur premier match du
Championnat du monde face à la Lettonie. Opposée à la modeste
formation autrichienne, l'équipe à la bannière étoilée s'est certes
imposée 6-1 à Berne mais n'a pas convaincu du tout.



L'entraîneur Ron Wilson a de la chance de disposer
d'individualités hors normes dans son vestiaire. Patrick O'Sullivan
(1 but, 1 assist), Dustin Brown (1 but, 2 assists) et Jason Blake
(1 but, 1 assist) ont surnagé alors que leurs coéquipiers
décevaient énormément.



Incapables de prendre le jeu à leur compte, les Nord-américains
ont dû attendre le début de l'ultime période pour creuser un écart
défintif. Au cours du tiers intermédiaire, les Autrichiens étaient
même revenus à 2-1 grâce à une bourde incroyable du portier Esche.
Markus Peintner - le joueur au look le plus extrême du tournoi -
pouvait marquer dans la cage vide devant seulement 3779
spectateurs.



Malgré cette réussite de l'espoir, la formation alpestre cédait
dans les vingt dernières minutes en raison des trop nombreuses
pénalités concédées (2 buts à 5 contre 3, 1 but à 5 contre 4 pour
les Américains).



Malgré ses deux succès initiaux, l'équipe américaine demeure l'une
des nations les plus friables au sein du top-6. Présents dans le
même groupe que la Suisse dans le tour intermédiaire, les
Etats-Unis pourraient être une proie envisageable pour Ralph
Krueger et ses hommes.

AUTRES NEWS EN BREF



L'attaquant hongrois Andras Benk (21 ans) est
forfait pour le reste du Championnat du monde. Il a été victime
d'une charge dimanche soir contre le Canada (0-9) et souffre d'une
fracture de la clavicule.



Le défenseur autrichien Robert Lukas (30 ans),
touché aux ligaments de l'épaule droite face à la Suède (1-7), a
aussi vu son Mondial s'interrompre prématurément.



si/dbu