Michalek se livre avant Suède-République tchèque

L'affrontement entre les Suédois et les Tchèques, jeudi,
constitue a priori l'affiche la plus alléchante des quarts de
finale. C'est que la troupe de Bengt Ake Gustafsson a empoché huit
fois l'or lors des championnats du monde, contre onze à celle
emmenée par Vladimir Ruzicka.



L'opposition de styles, entre celui, plutôt défensif, des Vikings,
et l'autre, plus offensif, des Slaves, vaudra aussi le détour.
D'autant qu'un certain Jaromir Jagr (Omsk/KHL, ex-Pittsburgh),
véritable légende vivante du hockey mondial, patinera du côté
tchèque. Milan Michalek (24 ans), l'attaquant tchèque de San Jose
en NHL, fait le point avec tsrsport.ch.

"Le public devrait se régaler"

tsrsport.ch: L'an passé, au Canada, la
Suède avait éliminé la République tchèque en 1/4. Voyez-vous ce
nouveau duel face à la "Tre Kronor" comme une revanche?



MILAN MICHALEK: Non, pas du tout. Beaucoup de
joueurs de la sélection actuelle, dont moi, n'étaient pas du voyage
en 2008. Nous voulons seulement gagner et nous qualifier pour les
demi-finales, il n'existe pas de rivalité particulière entre ces
deux équipes.



tsrsport.ch: Quel genre de match
verra-t-on?



MILAN MICHALEK: Ce sera sans doute une partie
serrée. Les Suédois ont une bonne défense, nous avons d'excellents
attaquants. Avec tous ces talents sur la glace, le public devrait
se régaler.

"Pas envie de terminer à nouveau quatrième"

tsrsport.ch:

Vous étiez présent en 2003, quand votre équipe nationale avait
fini quatrième. Vous avez sans doute soif de médaille!

MILAN MICHALEK:

Absolument! Ce serait génial si
nous pouvions décrocher l'or, mais n'importe quel métal ferait
l'affaire à mes yeux. Je n'ai pas envie de terminer à nouveau
quatrième.

tsrsport.ch:

Votre frère Zbynek, défenseur,
est aussi en NHL. Vous parlez-vous souvent?

MILAN MICHALEK:

Oui, presque chaque jour. On a
aussi la possibilité de se voir régulièrement, car Phoenix est
relativement proche de San Jose. Comme il était en plus dans la
sélection tchèque en 2008, il pourra me donner quelques conseils
pour jeudi.

"Je rêve de pouvoir évoluer un jour avec mon frère"

tsrsport.ch: Vous n'avez jamais eu
l'occasion de jouer avec lui au plus haut niveau.



MILAN MICHALEK: Je rêve de pouvoir évoluer un
jour avec lui, en NHL ou en équipe nationale. Ce serait
formidable!



tsrsport.ch: Votre saison en NHL avec les San
Jose Sharks n'a pas débouché sur le "happy end" prévu par les
spécialistes.



MILAN MICHALEK: Nous ressentions beaucoup de
pression, car comme nous avions dominé la saison régulière, tout le
monde nous voyait gagner la Coupe Stanley. Au sein du club, tout le
monde est évidemment très déçu. On va devoir réfléchir aux moyens
d'éviter qu'une élimination prématurée en playoff ne se reproduise
une cinquième année de suite.



Berne, propos recueillis par Michaël Taillard