Le premier match de la Suisse face à la France

Le Championnat du monde de Québec et Halifax commence samedi
pour la Suisse avec l'affrontement face à la France (dimanche
01h00, heure suisse). Contre l'équipe tricolore, les Helvètes se
doivent de réussir un résultat pour bien lancer leur compétition
et, également, pour se mettre en bonne position en vue de la suite
du tournoi.

Importance de chaque match

En cas de résultat positif face à la France, l'équipe de Suisse
partirait du bon pied et une participation au tour intermédiaire
voire aux quarts de finale serait déjà en bonne voie. Dans le cas
contraire, la tâche se compliquerait grandement, preuve de
l'importance de ce premier match.



«Nous ne pensons pas aussi loin», coupe Sandy Jeannin. «Pour
l'instant il faut se concentrer sur ce match, sur le premier
engagement. Tout le monde a hâte que cela commence. La préparation
c'est bien, mais rien ne remplace la vraie compétition.»

Duel de gardiens

Dans la cage de l'équipe de France, Cristobal Huet endossera le
rôle d'empêcheur de tourner en rond. Transféré en cours de saison
de Montréal à Washington, le gardien tricolore aura à coeur de
prouver, si besoin est, qu'il méritait sa place au Centre Bell, à
une heure d'avion de Québec. Il sera sans conteste la principale
arme française. «S'il est dans un bon jour, tout peut arriver»,
remarque le Bernois Sébastien Bordeleau.



Pour la Suisse, c'est Gerber qui devrait, selon toute
vraisemblance, être devant le filet. «Il a rôle très important pour
nos défenseurs, explique Ralph Krueger. Il communique beaucoup et
apporte une très grande assurance. Sur une petite patinoire, il est
très important de ne pas donner de rebonds et il le fait à
merveille.»

L'exemple Caron

«Un gardien en état de grâce peut décider d'une rencontre, voire
même d'une série complète. Je l'ai malheureusement vu avec Berne
contre Sébastien Caron et Fribourg Gottéron», poursuit ironiquement
Bordeleau, au centre d'un petit contentieux dans son équipe. En
effet, sa défection de la saison passée était encore en travers de
la gorge de certains lors du premier rassemblement. Tout semble
désormais aplani dans le vestiaire des «Bleus».



Un sentiment partagé par Sandy Jeannin. «Cristobal Huet est
évidemment leur principal atout, mais l'équipe de Suisse possède,
avec Hiller et Gerber, deux excellents gardiens au format NHL. Je
ne crois pas qu'une des deux équipe soit avantagée sur ce poste.»
Le Neuchâtelois avait côtoyé l'Isérois à Lugano entre 2000 et 2002.
«Ce sera un joli défi d'essayer de lui marquer un but et nous
voulons faire en sorte qu'il soit déçu à l'issue du match.»



Sur quel aspect la Suisse devra-t-elle se concentrer pour éviter
un rageant faux pas ? «La patience. Contre ce genre d'équipe, il
faut souvent attendre l'ultime période et l'arrivée de la fatigue
pour faire la différence. Ne jamais se décourager et attendre que
l'opportunité soit là et, surtout, ne pas la manquer. De toute
façon, cela se jouera sur de petits détails.»



si/rou

PORTRAIT DES 25 MEMBRES DE L'EQUIPE DE
SUISSE



GARDIENS:



Martin Gerber (numéro 26/club: Ottawa Senators). Date de
naissance: 3 septembre 1974. Taille: 180 cm/poids: 91 kg. 90
sélections en équipe de Suisse.



Jonas Hiller (1/Anaheim Ducks). 12 février 1982. 188/82. 35.



Ronnie Rüeger (66/Kloten Flyers). 26 février 1973. 185/88.
36.



DEFENSEURS:



Goran BEZINA (57/Genève-Servette). 21 mars 1980. 190/102.
109.



Severin BLINDENBACHER (5/Zurich Lions). 15 mars 1983. 180/88.
89.



Raphael DIAZ (16/Zoug). 9 janvier 1986. 181/87. 9.



Beat FORSTER (29/Zurich Lions). 2 février 1983. 187/98. 99.



Philippe FURRER (29/Berne). 16 juin 1985. 185/85. 9.



Beat GERBER (2/Berne). 16 mai 1982. 181/88. 68.



Mathias SEGER (31/Zurich Lions). 17 décembre 1977. 182/86.
203.



Julien VAUCLAIR (3/Lugano). 2 octobre 1979. 184/92. 139.



ATTAQUANTS:



Andres AMBUHL (10/Davos). 14 septembre 1983. 176/84. 91.



Patrik BARTSCHI (61/Berne). 20 août 1984. 178/87. 47.



Thomas DERUNS (18/Genève-Servette). 1er mars 1982. 186/89.
25.



Paul DI PIETRo (15/Zoug). 8 septembre 1970. 175/82. 53.



Peter GUGGISBERG (94/Davos). 20 janvier 1985. 179/83. 5.



Sandy JEANNIN (35/Lugano). 28 février 1976. 180/81. 193.



Romano LEMM (67/Kloten Flyers). 25 juin 1984. 183/87. 80.



Thibaut MONNET (25/Zurich Lions). 2 février 1982. 183/83.
58.



Thierry PATERLINI (23/Lugano). 27 avril 1975. 184/95. 121.



Marc REICHERT (36/Berne). 22 mars 1980. 190/96. 112.



Raffaele SANNITZ (39/Lugano). 18 mai 1983. 187/93. 36.



Julien SPRUNGER (86/Fribourg Gottéron). 4 janvier 1986. 196/88.
32.



Roman WICK (14/Kloten Flyers). 30 décembre 1985. 187/89. 12.



Thomas ZIEGLER (38/Berne). 9 juin 1978. 180/85. 92.