Deuxième victoire pour Krueger et Cie

Deux coups d'éclat de Julien Sprunger ont été suffisants pour
l'équipe de Suisse. "C'est avant tout un travail d'équipe", précise
d'emblée le héros de la soirée, ne préférant pas tirer la
couverture à lui. "Nous avons réalisé une excellente prestation
défensive et Martin Gerber a réalisé un tout bon match."



Le numéro 86 de l'équipe de Suisse a réalisé un joli numéro en
expédiant un missile sous la barre transversale du but adverse
(14e) avant de subtilement dévier un envoi hors de portée du
gardien adverse à la 35e minute. "Le premier m'a vraiment fait
plaisir", s'est réjoui le Fribourgeois. "Sur le but décisif, j'ai
été chanceux car le lancer de Thibaut Monnet m'est arrivé
dessus."

Important de me mettre en évidence

Scruté par les recruteurs de clubs de NHL, le joueur de FR
Gottéron fait forte impression depuis le début du tournoi avec
trois buts en deux rencontres. "Ces petites surfaces me conviennent
parfaitement", explique-t-il. "Comme Minnesota perd une partie de
mes droits à la fin de la saison, c'est important de me mettre en
évidence. Au sein de cette ligne, j'ai une grande chance de le
faire car notre rôle est principalement de marquer des buts."



Après l'égalisation bélarusse à la 28e minute, les joueurs de
l'Est ont connu une embellie et se sont créé quelques occasions
dangereuses sans pour autant les convertir. Les différentes
pénalités concédées n'ont pas prétérité l'issue de la rencontre.
"Nous avons fait la différence en power-play et n'en avons pas
encaissé un seul en box-play, les situations spéciales ont vraiment
fait la différence", s'est pour sa part réjouit Ralph Krueger.

Renforts inutiles

Du côté adverse, les frères Sergei et Andrei Kostytsin, Mikhail
Grabovsky (Canadiens de Montréal), ainsi que Ruslan Salei (Colorado
Avalanche) étaient présents, sans jamais peser sur la rencontre.
"Ils sortent d'une élimination en playoff de NHL et doivent
relancer un processus", expliquait Curt Fraser, l'entraîneur
bélarusse. "Même si je comprends la difficulté de la situation pour
ces joueurs, j'attends plus d'eux à l'avenir."



"Si nos joueurs n'ont pas le format NHL au niveau de l'attaque,
ils l'ont au niveau de la défense", ironisait Ralph Krueger. "Notre
prestation était vraiment bonne dans ce compartiment du jeu."

Gerber brille

Durant les deux premières rencontres, Martin Gerber n'a encaissé
que deux buts. "Mon Dieu, il a vraiment réalisé un excellent
match", regrettait l'entraîneur bélarusse. "Il faut lui donner du
crédit et à toute sa défense également." Moins sollicité que son
vis-à-vis, l'Emmentalois a tout de même arrêté 22 des 23 tirs
adverses.



si/dbu

REACTIONS D'APRES-MATCH



RALPH KRUEGER: Nous savions que cette partie
allait se jouer par un but d'écart. Ce succès est beau, mais ne
nous réjouissons pas trop vite. Mes gars n'ont peut-être pas les
capacités offensives pour jouer en NHL, mais ils en ont les
capacités défensives.



MARTIN GERBER: Le Bélarus est une équipe
dangereuse en contre, mais on les a bien contenus. Mes défenseurs
ont bien joué et bloqué de nombreux shoots. Nous devrions être plus
réalistes offensivement. Contre la Suède, ce sera un match spécial,
je connais bien leur coach (ndlr: Bengt-Ake Gustafsson, son ancien
entraîneur à Faerjestads/SWE.



THIBAUT MONNET: En jeu de puissance, on a fait
les bons tirs au bon moment. A 5 contre 5, nous avons moins de
réussite, mais il ne faut pas se focaliser là-dessus. Martin Gerber
a sorti de bons arrêts, il nous met en confiance.



JULIEN SPRUNGER: Notre ticket pour les 1/4 n'est
pas encore assuré à 100%. Gerber tient bien la baraque. Face aux
Bélarusses, ce sont les pénalités qui ont fait la différence. Leurs
4 renforts de NHL sont techniques et rapides mais on ne s'est pas
focalisé sur eux. Ces petites glaces me conviennent vraiment
bien.



JULIEN VAUCLAIR: Nous avons tremblé en fin de
match, on a un peu joué avec le feu. La pression retombe maintenant
avec ces deux victoires. Contre la Suède, on va chercher des
points, même si cette équipe ne nous convient pas. Mais si on se
montre solide défensivement, l'exploit est possible. Nous sommes là
pour titiller les grandes nations. On ne veut plus se contenter des
1/4.



CURT FRASER (coach Bélarus): Je félicite la
Suisse pour sa brillante performance. Le staff helvétique a
vraiment préparé ce match de main de maître. Nos 4 renforts de la
NHL (ndlr: les frères Kostitsyn, Grabovsky et Salei) se sont
peut-être mis trop de pression. Mais il faut dire qu'il n'était pas
facile pour eux de débarquer directement après les playoff et de
s'adapter si vite. La responsabilité de notre défaite revient aussi
en grande partie à Martin Gerber, qui est un gardien de classe
mondiale.



TXT/de Québec, Michaël Taillard