La Suisse jouera sans Hiller ni Streit en Allemagne

La Suisse participera aux Mondiaux en Allemagne (7-23 mai) sans
ses joueurs de NHL. Tant le gardien appenzellois Jonas Hiller
(Anaheim Ducks) que le défenseur bernois Mark Streit (New York
Islanders) ont déclaré forfait en raison d'ennuis de santé. Blessé
au dos, Hiller n'a pas été libéré par son club. Quant à Streit, il
a décliné la sélection de Sean Simpson en évoquant sa fatigue après
une longue saison NHL.

Simpson déçu mais confiant

Le nouvel entraîneur de l'équipe de Suisse s'est dit
"quelque peu déçu" de ses absences. Avant d'ajouter:
"Nous pouvons désormais démontrer la profondeur du hockey sur
glace suisse. Je suis sûr que nous allons vivre de belles
surprises", a promis le Canadien.

Deux tests face aux Suédois

La Suisse poursuit sa préparation en vue du championnat du monde
de Mannheim et Cologne avec deux rencontres face à la Suède,
mercredi à Arosa et vendredi à Winterthour. La troupe de Sean
Simpson ne se présentera pas encore dans son alignement définitif,
mais les arrivées des joueurs de Kloten et de Zoug lui donne une
plus grande profondeur que la semaine passée.



L'équipe nationale revient à Arosa, quinze ans après sa dernière
visite qui s'était soldée par un véritable fiasco. Devant à peine
200 spectateurs, Mats Waltin avait fait ses débuts à la tête de la
sélection helvétique à la suite du départ de Hardy Nilsson,
licencié après neuf défaites consécutives. Face à la Lettonie, la
Suisse avait perdu 5-3. Marcel Jenni était déjà de la partie:
"Mais je m'en souviens à peine, coupe-t-il. Ca remonte
à tellement longtemps."

Le grand retour de Marcel Jenni

Par rapport à
l'équipe présente sur les patinoires d'Olten et d'Ambri-Piotta lors
des matches amicaux face à la République tchèque, un nom
prestigieux est notamment venu s'ajouter: celui de Marcel Jenni (36
ans). Absent de l'équipe de Suisse depuis les Jeux olympiques de
Turin, l'attaquant des Kloten Flyers avait dans un premier temps
tourné le dos à la sélection nationale. Par la suite, il n'avait
plus reçu de convocation de la part de Ralph Krueger alors qu'il en
manifestait l'intérêt. "Je me réjouis comme un gamin le jour de
Noël, a-t-il déclaré à l'issue de son premier entraînement
sous les ordres de Sean Simpson. Il travaille de manière
extrêmement professionnelle, c'est une joie immense d'avoir la
chance de revenir."



Depuis le début de sa carrière, il s'agit du sixième sélectionneur
national pour lequel Marcel Jenni joue. Pour Simpson, le choix de
le convoquer était totalement logique. "Il fait encore et
toujours partie des meilleurs joueurs helvétiques. Et comme il m'a
spontanément répondu positivement, j'ai senti une réelle motivation
de sa part."

Six joueurs de KHL avec les Suédois

Si les joueurs de Berne et de Genève-Servette ne sont pas encore
sélectionnables, la formation qu'alignera Sean Simpson ressemble de
plus en plus à une équipe "crédible". "Nous devrons réfléchir
sur toutes ces absences à l'avenir, mais pour l'heure nous nous
contentons de nous en sortir au mieux malgré les
circonstances", précise le nouvel entraîneur suisse.



Face aux Suisses, la Suède se présentera avec une formation
comprenant de nombreuses individualités de premier plan avec
notamment six joueurs de KHL dont Mattias Winhandl et Jonas
Andersson. Le vétéran Michael Nylander ainsi que le "Suisse" Daniel
Widing (Davos) font partie de la sélection convoquée par Bengt-Ake
Gustafsson qui vit ses dernière heures à la tête de la "Tre
Kronor". L'ancien assistant de Ralph Krueger a en effet annoncé la
fin de sa collaboration avec la Suède à l'issue du championnat du
monde de Cologne et Mannheim.



si/ggol