Le HC Davos part à la conquête d'un 15e titre

Davos partira, dès vendredi contre le Dynamo Moscou (15h00/TSR
2), à la conquête d'une quinzième Coupe Spengler (26 au 31
décembre). Mais les hommes d'Arno Del Curto auront fort à faire
face notamment au tenant du titre, le Team Canada, et à l'armada
moscovite. Ingolstadt et Karlovy Vary complètent le casting de
cette 82e édition.



Renforcé par Tony Salmelainen (Genève-Servette), Nick Naumenko,
Martin Sonnenberg, Zdenek Kutlak (tous d'Ambri-Piotta) et John Pohl
(Lugano), Davos n'a certes pas le faste de la «génération Nash
& Thornton». Mais même sans Beat Forster, qui arrivera dans les
Grisons le 6 janvier seulement, les Davosiens sont une nouvelle
fois parmi les favoris à l'accession en finale du plus vieux
tournoi interclubs d'Europe.



Avec le néo-international Leonardo Genoni dans les buts, ses
valeurs sûres Reto von Arx, Michel Riesen, Andres Ambühl ou encore
Peter Guggisberg, les prometteurs frères Wieser (Marc et Dino) et
Dario Bürgler, ainsi que ses éléments importés de premier plan
Daigle, Sykora, Marha, Taticek... - le HCD a des arguments à faire
valoir. Devant le public bigaré et chauffé à blanc de la Vaillant
Arena, la phalange aux 18 titres nationaux devra toutefois élever
son niveau de jeu par rapport à son parcours en dents de scie en
Ligue nationale A.

Russes et Canadiens pour le spectacle

Présent sans interruption depuis 1984, le Team Canada est
toujours une source de plaisir assuré pour les spectateurs.
Victorieuse à onze reprises, la sélection à la feuille d'érable
fait une nouvelle fois la part belle aux joueurs de LNA et comprend
quelques éléments évoluant en Europe ou des individualités à la
recherche d'un contrat sous nos latitudes.



Ils devront toutefois devoir compter sur une performance de haut
niveau de leurs portiers Daren Machesney (Klagenfurt/Aut) et Travis
Scott (Hershey Bears/AHL), qui n'ont pas le talent d'un Curtis
Joseph, décisif lors du sacre de 2007.



Le Dynamo Moscou, qui évolue dans la «Chernyshev Division» de la
dispendieuse KHL, sera l'une des attractions de la grand-messe
grisonne. Dixièmes de leur championnat, les Russes peuvent compter
depuis peu sur l'apport de Sergei Zinoviev, champion du monde lors
du dernier Mondial au Canada.



L'équipe moscovite, qui a pour particularité d'avoir révélé
Alexander Ovechkin, a été sacrée Championne d'Europe en 2006 et
compte à son palmarès huit titres nationaux. La section hockey sur
glace de ce club omnisport n'est pas une inconnue à Davos, puisque
celle-ci reviendra sur le lieu de son triomphe en 1983.

Tchèques et Allemands dans le dur

Karlovy Vary et Ingolstadt ne voudront pas se contenter des
rôles de simples faire-valoir. Si Tchèques (5es sur 14 équipes en
«Czech Extraliga») et Allemands (14es sur 16 équipes en DEL)
connaissent quelques ratés dans leurs championnats respectifs, ils
comptent bien se refaire une santé dans les Grisons. Ce tournoi
sera également l'occasion pour Yves Sarault de se rappeler au bon
souvenir du public local, lui qui a joué quinze matches lors de la
saison 2006-2007 sous les couleurs davosiennes.



La compétition fera l'objet de retransmissions en direct sur les
antennes helvétiques. TSR 2, TSI 2 et SF 2 diffuseront la
compétition dans son intégralité et ce jusqu'en 2012. Le contrat
liant la Coupe Spengler et SRG SSR idée Suisse vient en effet
d'être prolongé pour trois ans. En outre, le tournoi sera visible
sur de nouvelles chaînes: RTR en Russie, Eurosport 2 et Eurosport
Asie-Pacifique. Ainsi, ce ne sont pas moins de 46 pays qui pourront
suivre les matches dans onze langues différentes.



si/tou