Une dernière édition avec cinq équipes

La Coupe Spengler 2009 (du 26 au 31 décembre) sera la dernière à
se dérouler selon «l'ancien» format à cinq équipes. Les préparatifs
pour la nouvelle formule à six formations battent leur plein.



«Nous devons agir afin de préserver les traditions», a
indiqué Fredi Pargätzi, président de la compétition, en conférence
de presse au siège de l'IIHF à Zurich. «Les joueurs prennent
sur eux malgré la fatigue, car d'évoluer à 1600 mètres d'altitude,
certains le font pour la première fois de leur
carrière».



Deux des cinq participants à l'édition 2009 sortent d'une semaine
mouvementée. Tant Karlovy Vary (11e de leur championnat domestique)
que Dynamo Minsk (9e du groupe Ouest de KHL) viennent en effet de
changer d'entraîneur.

Le Team Canada toujours présent

Les Biélorusses, emmenés par l'ancien Luganais Ville Peltonen,
devront gérer un agenda démentiel puisqu'il s'envoleront le 1er
janvier déjà pour Novosibirsk, qu'il rencontreront deux jours plus
tard en championnat. «Si nous ne sommes pas qualifiés pour la
finale, nous décollerons le 31 décembre déjà», a assuré
Vladimir Goncharov, le vice-président.



L'Adler Mannheim participera pour sa part à sa cinquième édition
de la grand-messe rhétique. Le quintuple champion de DEL - un
record - avait posé ses patins pour la première fois au Stade de
Glace en 1958.



Quant au Team Canada, l'invité récurrent de la Coupe Spengler, il
sera coaché par Craig MacTavish (51 ans). L'homme aux 19 saisons de
NHL en tant que joueur sera assisté du futur coach de l'équipe de
Suisse Sean Simpson et de Doug Shedden, entraîneur de Zoug. Aux
côtés des Canadiens évoluant en Suisse, la formation à la feuille
d'érable sera garnie de plusieurs éléments venus d'AHL.



si/ag