Genève-Servette, l'atout romand d'un tournoi "new look"

Petite ou grande révolution ? La 84e édition de la Coupe Spengler présentera dès dimanche un nouveau visage et un nouveau format de compétition. Désormais six équipes se battront pour le trophée au lieu de cinq jusque-là. Ce tournoi, à la renommée mondiale,  pourrait bien offrir une finale le 31 décembre réunissant deux équipes de la même ligue à savoir la LNA ou la KHL!

En effet, Davos et Genève-Servette d'un côté et Spartak Moscou et le SKA St-Pétersbourg de l'autre pourraient se partager l'affiche de la dernière journée. Les deux autres formations présentes dans la station grisonne seront le Team Canada et le Sparta Prague.

Deux clubs suisses, comme en 1965

Dans les temps immémoriaux, l'équipe de Suisse avait pris part à la Coupe Spengler et plus récemment Fribourg-Gottéron, en 1992, alors que le pauvre HC Davos militait en... 1re ligue. Mais ce n'est pas la première fois que l'on retrouve deux clubs suisses dans la compétition. L'édition de 1965 est la dernière à avoir vu deux formations helvétiques. Grasshopper l'avait alors disputée avec Davos.

Quand le directeur du tournoi Freddy Pargätzi a décidé de changer le calibre du tournoi avec deux poules au lieu d'un tour unique, il a cherché une deuxième équipe helvétique. Une bonne saison avec une finale à la clé et le fait que ses supporters ne vont pas envahir les rues de Davos ont parlé en faveur de Genève-Servette. En tout cas plus que son début de saison, lors duquel le club genevois ne décolle pas de la 8e place.

Berne trop encombrant

Les responsables du HC Davos ont sans doute eu peur d'inviter le champion en titre. La présence des  supporters du SC Berne aurait pu troubler la quiétude (?) d'une station remplie à ras-bord pendant les fêtes. La remarque vaut également pour les Lions de Zurich. Donc Genève-Servette devra assumer cet honneur presque encombrant pour une équipe au contingent très étriqué.

En principe, les Genevois recevront le renfort de l'attaquant américain de Lugano, Josh Hennessy. Quelques joueurs du Lausanne HC pourraient également faire une pige. Par contre, Marc-André Bergeron (30 ans) ne viendra pas renforcer les Grenat. Selon "planetehockey. com", "ils nous ont approché, mais il n'y a jamais eu de négociations sérieuses", a déclaré son agent Paul Corbeil. "Marc-André n'est pas intéressé et vous ne le verrez pas jouer en Suisse".

L'entraîneur Chris McSorley " rêve d'une finale contre Davos. Après le match, je veux être le plus heureux des deux coaches ", avance le coach des genevois, qui devra également tempérer ses ardeurs même s'il est dirigé par MM. Kurmann ou  Reiber, présents sur le tournoi.

Davos vise un 15e succès dans son tournoi, soit le nombre de saisons de présence à la barrre d' Arno Del Curto. L'Engadinois n'a toujours pas prolongé son contrat qui échoit à la fin de ce championnat. Il ne s'intéresse qu'au titre de champion et à la Coupe Spengler. " Nous allons voir de match en match. Les Russes sont très redoutables. Ils apportent un peu de KHL à Davos. Ce sera terriblement dur. " Les Davosiens ont la chance de récupérer Sejna, Guggisberg et Stoop, qui ont repris mardi, après de longues absences dues à des blessures.

Hasek toujours là

Quelques stars vont illuminer la patinoire davosienne. A St-Pétersbourg, on retrouve Alexei Yashin, 781 points en NHL avec Ottawa et New York Islanders et Maxim Afinogenov, un des piliers de l'équipe nationale de Russie. Spartak Moscou figure un rang au-dessous du SKA. L'équipe de la capitale aligne devant ses filets... Dominik Hasek (46 ans). Le Tchèque ne sera pas de trop pour aider une équipe qui a déjà connu trois entraîneurs cette saison. Hasek avait été élu dans le All-Star Team de la Coupe Spengler 87 (!) avec Pardubice. Dans les rangs du Sparta Prague, Genève-Servette retrouvera son ancien joueur, l'international français Yorick Treille.

si/ag