Daniel Manzato veut disputer son premier Mondial

Quelques joueurs, incertains de passer l'Atlantique, devront
encore convaincre le coach national, qui devra écarter au minimum 2
défenseurs et 2 attaquants.



Du côté des gardiens, la situation est plus incertaine et dépend
des éliminations des portiers de NHL. Daniel Manzato espère pouvoir
participer à son 1er Mondial, même en tant que no3. Le Fribourgeois
est confiant. Interview.

"Je me suis bien adapté à l'équipe"

TXT: Vous avez rejoué avec la Suisse
vendredi contre la Tchéquie. Malgré la défaite 3-4, comment cela
s'est-il passé?



DANIEL MANZATO: On peut être déçu quand on perd
le match dans les 2 dernières minutes. Même si nous sommes plus
fixés sur notre prestation, la victoire reste importante. En ce qui
me concerne, je me suis bien adapté à l'équipe, à la patinoire et
au décalage horaire.



- Pourquoi avoir quitté votre club de Las Vegas (ECHL), encore
en lice?



DANIEL MANZATO: Ralph Krueger a eu une discussion
avec Carolina, qui m'a ensuite demandé mon avis. J'ai tout de suite
eu beaucoup d'intérêt. Et pour les Hurricanes, c'est une bonne
chose.



-N'est-ce pas un gros effort pour peut-être ne pas être
sélectionné?



DANIEL MANZATO: Même si l'entraîneur a demandé ma
présence, c'est certain que je n'ai aucune assurance. Mais c'est
comme cela à tous les niveaux. Je n'ai pas peur de la concurrence
et je ne m'inquiète pas pour mon futur. Quand je joue, je me donne
toujours à 100%. Je m'entraîne chaque jour pour être au top et être
prêt à toutes situations. Je sais que des gardiens de NHL risquent
de venir, c'est normal. De mon côté, je veux être prêt quand ma
chance va venir. Mon objectif aujourd'hui est d'être dans le cadre
pour Québec. Après, beaucoup de choses peuvent se passer.



- Vous êtes parti de Bâle l'été passé pour traverser
l'Atlantique. Comment s'est passée votre première année?



DANIEL MANZATO: Mon rêve est de jouer en NHL.
J'ai eu alors une opportunité de la part de Carolina. Je ne pouvais
pas refuser. Même si pour l'instant, j'évolue dans les ligues
mineures, j'ai toujours une chance d'accéder à la NHL. Après une
bonne première saison à Las Vegas en ECHL (91,8 % d'arrêts et
sélectionné au All Star Game), j'espère pouvoir passer un pallier.
J'aimerais au minimum jouer en AHL cet automne. Et, ma présence
avec l'équipe de Suisse peut être un bon tremplin...



- Quel est le niveau de la ECHL?



DANIEL MANZATO: C'est toujours la question qui
tue... C'est difficile à comparer, car c'est un style complètement
différent. Mais j'ai été surpris par la qualité de jeu. Il y a un
bel amalgame entre anciens joueurs et jeunes, qui essaient de se
montrer. Ce n'est pas une ligue amateur. C'est vraiment très
professionnel. Ainsi, j'ai senti que j'ai bien pu m'améliorer,
grâce à mon temps de jeu. C'est plus avantageux de jouer toute
l'année que d'être un no2 en AHL. Je ne veux pas précipiter les
choses. Mon objectif est d'y aller étape après étape.



- Comment voyez-vous votre avenir. Vous n'avez toujours pas de
contrat signé pour la saison prochaine!



DANIEL MANZATO: Même si je n'ai pas de garantie,
mon but est de retourner aux USA. Au niveau du contrat, il n'y a
pas d'inquiétude à avoir. En Suisse, on signe trop tôt! C'est
normal d'attendre la fin du printemps pour signer un contrat. C'est
aussi le cas pour Hiller. Pour l'heure, c'est difficile de faire un
plan. Je vais analyser ma situation chaque année. Je n'ai
actuellement pas de regrets. Les circonstances, dont une blessure,
ont influencé mon parcours cette dernière année. J'espère que la
suivante me sera plus favorable.



TXT. Propos recueillis par Sébastien Clément