Sean Simpson prend une première gifle avec la Suisse

La Suisse n'a pas tenu la comparaison avec la Suède pour le
deuxième affrontement de la semaine face à la troupe de Bengt-Ake
Gustafsson. Battue de peu (4-5 tab) en milieu de semaine, la
formation de Sean Simpson a cette fois-ci été largement dominée 4-0
sur la glace de Winterthour.



La réussite offensive de mercredi a semble-t-il tourné le dos à la
Suisse qui n'a pas fait preuve de la même hargne qu'à Arosa deux
jours plus tôt. Face à une équipe suédoise rigoureuse
défensivement, Thibaut Monnet s'est créé l'une des meilleures
occasions de but dès la 4e minute. Seul au deuxième poteau, le
Valaisan a vu son envoi magnifiquement bloqué par le portier Jacob
Markström.



A la suite de l'ouverture du score de Petersson (17e), les Suisses
n'ont jamais été en mesure de réagir et l'ancien Luganais Michael
Nylander a pu doubler la mise dès l'entame de la période
intermédiaire. Sur l'un des rares "blancs" de l'arrière-garde de la
"Tre Kronor", Roman Wick a pu se présenter seul face au gardien
adverse (29e). Las, le buteur des Kloten Flyers a échoué, sonnant
le glas d'une sélection helvétique peu inspirée. Viklund (40e) et
Andersson (42e) ont donné une allure plus sévère au score,
infligeant du même coup la première gifle à Sean Simpson pour son
quatrième match en tant que sélectionneur national (1 victoire pour
3 défaites).

Bon retour de Gerber

La bonne nouvelle de la soirée concerne Martin Gerber. Absent
depuis le mois de décembre à cause d'une vilaine blessure à la
nuque, le portier emmentalois a fait son retour au jeu durant la
première période de ce match de préparation. Visiblement prêt sur
le plan physique, l'ancien joueur de NHL a retardé l'échéance en
s'interposant devant Harju, Lindgren ou encore Rundblad en début de
match. Peu avant la pause, il a laissé filer une rondelle à la
suite d'un gros cafouillage devant sa cage. Malheureux, Martin
Gerber est à créditer toutefois d'une performance très
encourageante et se profile ainsi comme un candidat à l'une de
trois places de gardien lors du championnat du monde de Mannheim et
Cologne. Leonardo Genoni a pris le relais dès la 21e minute, sans
réaliser une performance de premier choix.



Pour la suite de sa préparation, la Suisse devrait compter sur des
renforts en provenance d'Amérique du Nord. Juraj Simek, Luca Sbisa
ou Nino Niederreiter pourraient être convoqués par le sélectionneur
national. Si la présence des deux premiers nommés semble probable,
celle du petit prodige des Portland Winterhawks serait la surprise
du chef Simpson. Eblouissant avec l'équipe nationale juniors lors
du dernier championnat du monde, "El Nino" mériterait une chance de
goûter au hockey international des "grands".



si/seb