Battue 2-1 par les USA sans avoir démérité, l'équipe de Suisse M20 termine troisième de son groupe au Mondial de Buffalo. Les poulains de Richard Jost, qui avaient une petite chance d'accéder directement aux demies en cas de succès face aux tenants du titre, affronteront finalement le Canada en quarts de finale.
La performance extraordinaire de Benjamin Conz n'y a rien fait. Auteur de 40 arrêts, le Jurassien a très longtemps tenu tête aux Américains, menés dès la 8e suite à un tir du Léventin Pestoni. L'ailier d'Ambri-Piotta a inscrit son troisième but du tournoi. Avec cinq points, il est le meilleur compteur de l'équipe nationale. Les Américains ont égalisé trois minutes plus tard par Kreider lors de leur premier power-play. Callahan a signé le but décisif à la 34e en surprenant Benjamin Conz depuis derrière la cage.
Niederreiter y croit
La Suisse a évolué de manière très compacte et a rendu la vie difficile à son adversaire. "Nous avons très bien joué, avec beaucoup d'intensité", a déclaré Benjamin Conz. Les Helvètes ont résisté admirablement durant deux minutes à trois contre cinq en fin de premier tiers. Ils ont eu quelques occasions en fin de rencontre, notamment un tir de Bärtschi renvoyé par le poteau.
Dimanche, la tâche ne sera pas aisée pour les M20, écrasés... 8-0 juste avant ce Mondial par les Canadiens. Le Canada a remporté le titre cinq fois lors des six dernières éditions, et 15 fois au total. "Si nous jouons comme contre les Américains, nous aurons une bonne chance de l'emporter", a affirmé le capitaine Nino Niederreiter. En cas de succès, les Suisses retrouveraient les... Etats-Unis.
agence/bao
Mondial M20 à Buffalo (31.12)
USA - Suisse 2-1 (1-1 1-0 0-0)
8' Pestoni (Hofmann, Trutmann) 0-1. 11'Kreider (Coyle, Faulk/à 5 contre 4) 1-1. 34'Callahan (D'Amigo, Nelson) 2-1.
USA: Campbell; Ramage, Merrill; Faulk, Dumoulin; Leddy, Forbort; Wey; Etem, Bjugstad, Bourque; Palmieri, Coyle, Kreider; Brown, Shore, D'Amigo; Nelson, Callahan.
Suisse: Benjamin Conz; Loeffel, Nicholas Steiner; Camperchioli, Trutmann; Schlumpf, Guerra; Untersander; Niederreiter, Schäppi, Tristan Scherwey; Pestoni, Hofmann, Sven Bärtschi; Engler, Samuel Walser, Herren; Vermin, McGregor, Benjamin Antonietti; Gaetan Haas.
HSBC Arena. 13'417 spectateurs
Pénalités: 1x2 contre les USA, 3x2 +10' (Tristan Scherwey) contre les USA.
Notes: poteaux, 10' Kreider, 45' Bärtschi.
Tirs: 42-26 (19-10, 15-7, 8-9)
La Suisse sans gardien dès 59'06"
Classement 1.USA 4/11 (15- 4). 2.Finlande 4/10 (17- 4). 3.Suisse 4/ 6 (11-13). 4.Slovaquie 4/ 2 (7-19). 5.Allemagne 4/ 1 (5-15)
La suite du programme
Quarts de finale
Suisse - Canada DI 21h30
Finlande - Russie LU 01h30
Demi-finales
Suède - Finlande/Russie LU 21h30
USA - Canada/Suisse MA 01h30