La Suisse se qualifie sans briller pour la finale

La Suisse disputera la finale de la Coupe d'Autriche. A Klagenfurt, les Helvètes se sont imposés dans la douleur en demi-finale (1-4) face à leurs hôtes autrichiens.

Sean Simpson avait regretté le manque de réalisme des siens mercredi face à la Slovénie (2-1 tab). Il ne va pas être rassuré par la prestation de sa formation contre les "Aigles". Les Suisses n'ont en effet toujours pas retrouvé l'inspiration devant le but adverse. Pire, ils ont souvent été mis en difficulté par la 15e nation mondiale, reléguée en Division I à l'issue du dernier Mondial. Tenus en échec après les deux tiers-temps initiaux, ils ont dû attendre la 44e minute et un tir de la ligne bleue de Severin Blindenbacher pour enfin passer l'épaule.

L'équipe de Suisse a pris une première fois l'avantage par Ivo Rüthemann - son deuxième but en deux matches cette semaine -, à l'affût sur un rebond laissé par Bernhard Starkbaum (13e). Simon Moser (25e) et Blindenbacher (30e) ont ensuite manqué l'opportunité de classer l'affaire et Henrich en a profité pour égaliser à 91'' de la fin du deuxième tiers-temps. Après le "game winning goal" de Blindenbacher, Andres Ambühl a définitivement donné les devants à sa formation (53e) et Martin Plüss a fini le travail dans la cage vide (60e).

Place au Bélarus, futur adversaire au Mondial

Grâce à ce succès, les Helvètes affronteront le Bélarus - vainqueur dans l'après-midi de la Slovaquie ap 2-1 -  en finale de la Coupe d'Autriche. Ce sera déjà le 22e duel entre les deux formations en quinze ans (douze victoires suisses, un nul et huit défaites).

La troupe de Sean Simpson serait bien inspirée de se montrer à la hauteur de l'événement, puisqu'elle retrouvera le même adversaire le 5 mai 2012. La rencontre aura alors un tout autre enjeu. Ce sera le deuxième match des joueurs à croix blanche lors du prochain Championnat du monde.

si/rou