La Suisse souffre mais garde toutes ses chances

Les Suisses se sont imposé des craintes inutiles après avoir abordé le dernier tiers-temps avec un score confortable de 3 à 1. Mais les Lettons sont revenus à 3-3 à la 53e par Hvorostinins. La réaction suisse était heureusement rapide puisque le Biennois Gaëtan Haas redonnait l'avantage à la sélection helvétique seulement 22 secondes après l'égalisation balte. Et 59'' plus tard, le défenseur Christian Marti offrait une nouvelle marge de sécurité de deux buts.

Les joueurs de l'entraîneur Manuele Celio se sont retrouvés en situation difficile lors de la dernière période parce qu'ils n'ont pas su se mettre à l'abri dès le premier tiers-temps, qu'ils ont pourtant largement dominé. "Contre une telle équipe, tu ne peux que te battre toi-même", relevait d'ailleurs l'entraîneur suisse après le match. Avec un total de 15 tirs à 3, ses hommes pouvaient se construire une marge de sécurité. Las, ils n'ont marqué qu'à une reprise par le Fribourgeois du CP Berne, Christoph Bertschy (9e), à 5 contre 4.

La décision peu après minuit

Peu après le début de la deuxième période, Haas doublait la mise (23e). La sélection helvétique semblait se diriger alors vers un succès aisé face au néo-promu. Mais la réduction du score de Toms Andersons (29e) - aux dépens de Haas - relançait les Lettons. Soudain, ils croyaient à nouveau à la victoire même lorsque Bertschy, sur un travail préparatoire de Samuel Walser (Kloten), marquait son deuxième but en supériorité numérique (39e).

"Au début de la partie, l'adversaire n'a pratiquement eu aucune chance de marquer. Ensuite, les joueurs ont pensé que tout serait facile. Cela n'est pas compatible avec le haut niveau, analysait Celio. J'espère que les joueurs auront appris de cette phase. Nous devons soigner les détails. Nous ne devons pas exagérer avec les passes, nous devons mieux agir avec le puck."

Ce soir à minuit heure suisse, les Suisses affrontent la Slovaquie. Le vainqueur de cette partie accédera aux quarts de finale, le perdant se retrouvera dans le tour contre la relégation. Comme les Slovaques sont d'un calibre supérieur aux Lettons, les Suisses devront élever leur niveau de jeu.

si/hdel