Le groupe de Simpson retombe dans ses travers

Après deux excellents matches amicaux contre la Finlande, l'équipe de Suisse s'est ratée à Feldkirch, où elle s'est inclinée 3-1 contre l'Autriche. Triste constat, la Suisse n'avait plus perdu contre son voisin autrichien depuis 1997 et un déprimant match de barrage qui l'écartait des Jeux olympiques de Nagano. L'Autriche entamera son championnat du monde Division I dimanche à Ljubljana.

Comme souvent, les Suisses se sentent mal dans leurs patins quand il s'agit de conduire le jeu. Le spectacle désolant entrevu à la construction ne laisse rien augurer de bon.

Comme la large victoire la semaine dernière contre la Finlande, championne du monde, cette défaite est concédée dans un match amical. Il s'agit de relativiser le résultat. La Suisse se trouvait dans un très mauvais soir. Pourtant, elle s'était bien mise en route avec l'ouverture du score de Damien Brunner bien lancé par Félicien Du Bois, alors qu'elle évoluait à 5 contre 4 (13e).

Un goal, et puis plus rien

Mais la suite se transformait en black-out pour la sélection helvétique. Elle écopait d'abord d'une pénalité pour surnombre et quelques secondes plus tard, et Chiesa était envoyé à son tour sur le banc des punis. A 5 contre 3, Baumgartner ne laissait aucune chance à Gerber. Moins de 2' plus tard, Manuel Geier doublait le capital autrichien alors que la Suisse venait de se retrouver à 5 joueurs (18e).

Il restait suffisamment de temps pour que la formation de Sean Simpson inverse la tendance. Mais les Suisses semblaient gênés par l'engagement physique des Autrichiens supérieur au leur. A la 45e, Simon Moser avait l'égalisation au bout de la canne, mais l'attaquant de Langnau réussissait à tirer à côté. Pis, les Suisses étaient surpris en contre par le défenseur Kirisits qui assurait le succès autrichien (59e). Les deux équipes se retrouveront au même endroit ce jeudi pour la revanche (18h00).

Streit et Niederreiter aux Mondiaux

Mark Streit et Nino Niederreiter renforceront la Suisse pour le Championnat du monde en Finlande et Suède (4-20 mai). Les New York Islanders ont accepté de laisser partir leur capitaine bernois et l'attaquant grison. Niederreiter sera à disposition du coach national Sean Simpson dès le 16 avril. Streit le rejoindra le 24, ce qui lui permettra de participer aux deux derniers matches de préparation contre le Canada.

Sbisa incertain, Hiller renonce

Lui aussi joueur de NHL, Luca Sbisa n'est pas encore complètement sûr de participer au championnat du monde. Le défenseur des Anaheim Ducks doit encore se soumettre à un check-up médical. Jonas Hiller ne sera, lui, pas du voyage en Finlande. Le portier des Ducks veut se reposer après une saison harassante.

si/bond