Franchir un palier contre la Suède

En Suède, l'entraîneur Sean Simpson a pris trois gardiens et vingt et un joueurs de champ. Jusqu'au coup d'envoi du Mondial le 5 mai pour la Suisse contre le néo-promu du Kazakhstan outre Mark Streit (New York Islanders), des joueurs des deux finalistes des playoff et Luca Sbisa (Anaheim Ducks) sont susceptibles de venir compléter la sélection. Une dizaine de joueurs de Berne et des Zurich Lions devrait rejoindre le cadre de Simpson afin de disputer les deux matches amicaux contre le Canada formaté NHL à Fribourg et à Kloten.

Au contraire de Streit, son coéquipier des Isles, Nino Niederreiter (19 ans) sera lui du voyage en Suède. Pour le talentueux attaquant, qui a vécu une première saison difficile en NHL, il s'agira de ses premiers matches internationaux depuis deux ans, lorsqu'il avait participé à 17 ans au Championnat du monde 2010 en Allemagne. Absent de la sélection engagée en Autriche la semaine dernière, Julien Vauclair effectue son retour après avoir souffert d'une légère commotion cérébrale.

Effacer la défaite en Autriche

Après la modeste Autriche, la Suisse va se retrouver confrontée à un adversaire d'un tout autre acabit dans deux petites villes aux alentours de Stockholm. "Cela constitue un bon test pour nous", explique Simpson. Les Suédois ont déjà réuni une très bonne équipe".

L'entraîneur suédois Pär Marts peut compter dès cette semaine sur ses premiers renforts de la NHL avec le gardien Jhonas Enroth (Buffalo Sabres) et l'attaquant Linus Omark (Edmonton Oilers). En revanche, les joueurs des deux finalistes de l'Elitserien, Brynäas et Skelleftea, font encore défaut.

Simpson attend une progression de son équipe. "Nous voulons être meilleurs chaque semaine. Contre la Finlande, nous avons été bons, contre l'Autriche un peu moins. Maintenant, nous voulons passer un nouveau pallier.

si/alt