Poursuivre le bon travail face aux Français

Même si la Suisse a remporté treize de ses seize dernières confrontations face à la France, les souvenirs les plus récents sont à ranger dans la catégorie des cauchemars. Que ce soit en 2011 à Kosice (victoire 1-0 après prolongation) ou l'an dernier à Helsinki (défaite 4-2), les hommes de Sean Simpson ont à chaque fois abandonné de précieux points dans leur quête des quarts de finale. Après ces deux matches, la Suisse s'envolera pour le Nord afin d'y disputer deux parties contre la Finlande à Pori et Hämeenlinna. Suivront deux duels face à l'Allemagne à Langenthal et Rapperswil avant de filer à Stockholm.

"Le chemin est encore long"

Forcément content des deux victoires acquises devant la Russie (2-1 et 4-3), Sean Simpson a en revanche perdu Roman Wick à la suite d'une fracture au pied. "C'est un bon début mais il n'y a pas lieu de pavoiser, estime le coach national. Le chemin qui mène aux Mondiaux est encore long. Battre la Russie constitue toujours une bonne performance, même si l'on sait que ce n'est pas la meilleure Russie."

Kevin Romy, blessé au dos la semaine dernière, sera sans doute ménagé, au même titre que les Zurichois Mathias Seger, Severin Blindenbacher et Andres Ambühl. Si les trois gardiens sont là, la défense ne devrait pas connaître d'immenses bouleversements. Seul Philippe Furrer (Berne) peut espérer décrocher une place, mais son plus/minus de -6 en playoff ne parle pas en sa faveur.

Quant à Dean Kukan, il dispute la finale du championnat suédois avec Lulea et n'entre pas en ligne de compte avant deux semaines. En ce qui concerne les renforts éventuels de NHL, seul Roman Josi (Nashville) pourrait débarquer si son club ne décroche pas une place en séries. Les autres joueurs (Diaz, Weber, Hiller, Sbisa, Brunner et Streit) sont soit dans des formations qui vont se qualifier pour les playoff, soit dans des équipes à la lutte pour se qualifier.

Hecquefeuille de la partie, pas Huet

Du côté français, le bilan des deux premières rencontres de préparation n'est pas bon (deux défaites face à la Norvège, 4-2 et 7-3). Privés de Cristobal Huet et Eliot Berthon, engagés dans le barrage de promotion-relégation avec le LHC, les Tricolores se présentent tout de même avec des noms connus en Suisse tels que Johann Morant (Lugano), Kevin Hecquefeuille (Karlskrona/SWE, Genève-Servette en début de saison), Tim Bozon (19 ans et fils de Philippe), Laurent Meunier ou encore Yorick Treille (anciens de Genève-Servette).

si/tai