"Notre but? Chanter l'hymne le 22 mai"

L'inexpérience crasse du sélectionneur Patrick Fischer n'incite guère à l'optimisme. Mais l'ex-coach de Lugano mérite qu'on lui laisse le bénéfice du doute. Il semble de plus faire l'unanimité au sein du vestiaire helvétique.

"On voit qu'il a joué au plus haut niveau, assure Yannick Weber. Il aide beaucoup les joueurs. Même si c'est quelque chose de nouveau pour lui, il nous prépare vraiment bien. Il fait du bon boulot, poursuit le Bernois. Je le connais bien, j'ai joué pour lui au Mondial 2014 à Minsk, quand il était l'assistant de Sean Simpson. Il m'a rendu visite cet hiver à Vancouver, et on a un peu discuté de ce qu'il veut pour l'équipe de Suisse".

"Mon rôle est de créer du jeu"

Evoluer sous les ordres d'un Suisse est un aspect très apprécié. "On parle allemand et français dans le vestiaire. Ca rend fier. On était l'une des dernières nations à ne pas avoir un compatriote comme coach. C'est un changement positif par rapport aux années précédentes", dit le défenseur des Canucks.

Si tout va bien du côté de la linguistique, il n'en va en revanche pas de même du côté du réalisme offensif, comme d'habitude ou presque.

Weber (27 ans), qui sera l'un des leaders de l'équipe, pourrait justement amener son savoir-faire dans ce registre. "Mon rôle est de créer du jeu, d'amener des tirs et des buts en power-play, dans ces moments qui peuvent décider d'un match", confirme-t-il.

Saison compliquée à Vancouver

Yannick Weber est également revenu sur son exercice compliqué en NHL, qui l'a vu disputer 45 matches seulement en 2015/16, pour une récolte de 7 assists.

"Mes derniers matches ont été les meilleurs. Mais, c'est clair, c'était une saison difficile. J'ai rarement été un premier choix pour l'entraîneur. Mais quand j'ai été aligné, j'ai bien joué. Ca me rend confiant", dit-il.

Il ajoute que le Mondial sera une chance de démontrer ses qualités. "Je suis solide défensivement, et je peux apporter quelque chose en attaque. En tout cas, j'ai beaucoup de plaisir à jouer dans cette équipe de Suisse". Il reste à souhaiter qu'il déniche un nouveau contrat outre-Atlantique cet été.

Stockholm, un accident de parcours?

L'exploit du Mondial 2013 -médaille d'argent- à Stockholm semble a priori impossible à rééditer pour l'équipe de Suisse. Vu les résultats des deux éditions suivantes, on serait tenté de croire qu'il ne s'agissait que d'un heureux accident de parcours.

Weber, lui, n'est toutefois pas du même avis. "Notre but doit être de chanter l'hymne national le 22 mai (réd: jour de la finale). Au Mondial, il y a toujours des formations qui créent la surprise... Pourquoi pas nous?", demande le natif de Morges.

C'est une lapalissade, mais un bon départ contre le Kazakhstan le 6 mai permettrait aux Helvètes, comme en 2013, d'engranger de la confiance. Avant, peut-être, de retrouver les sommets.

Michaël Taillard