La course aux playoff est lancée et reste indécise

Ils sont a priori six clubs pour décrocher les 7e et 8e rangs en
LNA. Gottéron et surtout Langnau ont un bonus, mais attention au
retour de Zoug.



Pour les trois autres équipes, la course à la 8e place s'annonce
plus ardue. Les 6 formations de tête peuvent elles tranquillement
préparer le moment fort de la saison. Difficile de dégager une
hiérarchie tant les équipes se tiennent de près et concèdent
parfois des revers inattendus. L'échec du CP Berne l'hiver dernier
en a-t-il refroidi certains?

"Bienne a sa place en LNA"

"On a prouvé que Bienne a désormais sa place en LNA",
avance Jérémie Kamerzin. Il est vrai qu'avec 27 points récoltés à
mi-championnat, le parcours du néopromu surprend et impose le
respect. Si l'on excepte Berne et Kloten, le HCB a pris des points
contre chaque équipe. Mais pas de quoi devenir euphorique pour
autant. "Dans le vestiaire, on est bien conscient que tout
reste à faire".



"Notre but est de nous battre le plus longtemps possible pour
les playoff", précise le défenseur seelandais. On imagine tout
de même mal Bienne jouer les séries finales bien que la bande à
Ehlers évolue sans réelle pression. Pour rester au contact de la
barre, le HCB devra progresser notamment en jeu de puissance.
"Notre power-play n'est pas fameux. C'est sans doute une
question de confiance", selon Kamerzin.



Reste à savoir également si les Biennois pourront garder la
cadence durant la seconde partie de saison. "Quand on croit
avoir pris le rythme de la LNA, on se fait vite dépasser, car il y
a des joueurs très rapides dans cette Ligue. Notre seul salut est
d'entamer chaque rencontre en se disant que ça sera très dur",
conclut le défenseur de Bienne. Un HCB qui espère être épargné par
les blessures après un 2e tour délicat.

"Gottéron doit être discipliné"

"On savait que cela n'allait pas
être plus facile de se qualifier pour les playoff cette
saison", admet Geoffrey Vauclair. Après un début en fanfare,
le clairon fribourgeois n'a plus le même son. Une série de 8
défaites en 9 parties a remis Gottéron face à la dure réalité de la
lutte pour la barre. Les Dragons, qui ont sorti une première fois
la tête de l'eau, sont toujours en course, mais semblent assez
fragiles. "Malgré ce passage à vide, on a su être patient et
travailler pour se relancer. On se doit d'être discipliné durant
tout le match pour gagner. On sait ce qu'on doit faire", lance
l'attaquant.



L'avenir de Gottéron lors de la 2e partie du championnat dépendra
énormément des blessés. Complète lors du passage à vide,
l'infirmerie de St-Léonard reste le premier problème de Serge
Pelletier. Et cela ne s'arrange pas avec la blessure au genou de
Caron, qui sera absent une dizaine de jours. "C'est vraiment un
coup dur, car c'est lui qui nous a permis de nous relancer. Toute
l'équipe a augmenté son niveau, mais le Canadien a été
décisif", affirme l'ex-capitaine. Fribourg, qui ne peut
engager plus qu'un seul étranger, peut prier pour que ni Caron ni
Heins ne se blessent sérieusement... Un ticket en playoff en
dépend.

"GE-Servette vise le haut"

"On ne regarde pas derrière, car on vise le haut du
classement", lance Florian Conz. Avec 12 points d'avance sur
la barre, GE-Servette ne devrait pas avoir de peine, sauf immense
couac, à défendre sa place de vice-champion suisse.



Après une première partie très inconstante, les Aigles ont trouvé
leurs marques et un bon rythme de croisière. "Nous avions
beaucoup de détails à régler dans notre système et le groupe joue
de plus en plus avec la confiance", explique l'attaquant
grenat. Le dernier match contre Davos l'a prouvé: après 2 revers
logiques aux Grisons, Genève s'est solidement imposé 1-0.



Avec un Serge Aubin qui a bien de la peine à se remettre dans le
rythme, GE-Servette s'est trouvé un nouveau leader en la personne
de Byron Ritchie. "Il a dû s'adapter à la LNA et au système de
jeu. Mais le Canadien monte en puissance et tire tout le
groupe", dit le no16. Néanmoins pour atteindre son plein
régime, les hommes de Chris McSorley doivent gagner en constance.
"Notamment en power-play", ajoute Conz. "Mais on est
de mieux en mieux dans la tête et notre jeu de puissance prend
gentiment forme". Malgré les absences jusqu'à la fin de la
saison de Höhener et Rivera, Genève a les moyens de grappiller des
rangs.



Stéphane Altyzer et Sébastien Clément