Gottéron-Servette, un choc romand au sommet

Suite à l'élimination de Berne, Genève devient logiquement le
favori au titre de champion de Suisse. Les 2es du tour qualificatif
ne vont toutefois pas partir la fleur au fusil face à Fribourg. "En
playoff, il n'y a plus de favori ou d'outsider. L'exemple Berne l'a
démontré", explique Igor Fedulov. L'attaquant des Grenat poursuit:
"on a un grand respect pour Gottéron, il n'y a pas de risque qu'on
sous-estime cette équipe". Les quatre confrontations de la saison
ne sauraient donner tort au "vétéran" genevois. Hormis une victoire
0-5 à St-Léonard, les boys de McSorley n'ont jamais été à la noce
face à Fribourg.

Avantage physique pour Genève

Si le duel s'annonce équilibré sur le papier, il y a néanmoins
un domaine où Genève semble favorisé: la fraîcheur physique. Pour
battre Berne, Gottéron a dépensé beaucoup d'énergie. Cela pourrait
compter lors d'un 5e ou 6e match. "Fribourg a tout de même 4 jours
de repos. Ils seront sans doute plus dans le rythme que nous",
nuance Igor Fedulov. Entre deux équipes qui possèdent un système de
jeu parfaitement mis en place, les attaquants risquent d'éprouver
quelques difficultés à trouver le chemin des buts. Alors quelle
sera la clé? "Les situations spéciales joueront un rôle
déterminant", selon le Genevois.

Sans Kolnik pour débuter

Genève pourra compter sur un Serge Aubin à
100% pour affronter Fribourg, selon Igor Fedulov. Les Aigles seront
cependant privés de Juraj Kolnik (suspendu) pour les deux premières
parties. "Le Slovaque est très important pour notre équipe, mais on
a prouvé contre Rapperswil qu'on était capable de gagner sans lui.
Avec Laurent Meunier, on dispose d'un 5e étranger très performant",
explique l'attaquant servettien. Le retour de Julien Sprunger?
"C'est un très bon joueur, mais la force de Fribourg c'est avant
tout le groupe et un collectif bien huilé, sans oublier un grand
gardien", conclut Igor Fedulov.

Gottéron n'a rien à perdre

Gonflé à bloc après avoir éliminé Berne, Gottéron n'entend pas
s'arrêter en si bon chemin. "Nous avons travaillé très dur toute la
saison pour atteindre les playoff. Ce n'est que du bonus pour nous
à présent, mais nous voulons gagner", annonce Benjamin Pluess.
Après avoir eu la peau de l'Ours en 6 actes, les Dragons rêvent
désormais de brûler les ailes des Aigles grenat. Reste à savoir si
Fribourg a suffisamment de carburant dans le réservoir. "Oui, la
qualification nous a coûté beaucoup d'énergie. Cependant, la
récupération est toujours plus facile en cas de victoire", avertit
Pluess.

Gare aux situations spéciales

Un raccourci osé tendrait à prédire la victoire de Gottéron sur
Genève. Tombeurs du vainqueur de la saison régulière, Berne, les
hommes de Serge Pelletier devraient donc en faire de même face au
2e du tour qualificatif... La réalité est cependant plus indécise,
comme en témoignent les 4 confrontations 2007/2008 (2 victoires
chacun). "En playoff, il est très difficile de faire la différence
à 5 contre 5. Attention donc aux situations spéciales car Genève
est redoutable aussi bien en power-play qu'en box-play. Je pense
que Genève prendra moins de risques que Berne", dixit le no13 de
St-Léonard.

"Lutter pour son coéquipier"

Samedi à Genève, ce premier acte coïncidera avec le retour de
Julien Sprun ger, suspendu lors des quatre derniers matches face à
Berne. "C'est très important pour nous car Julien peut faire la
différence à lui tout seul dans certaines situations", relève
Pluess. En attendant, même privé de son jeune top-scorer, Fribourg
Gottéron a fait valoir ses qualités de coeur et d'équipe pour
éliminer Berne. "Nous sommes restés ensemble, nous avons tout
donné. Chacun a lutté pour son coéquipier et ça a marché. Il faut
continuer ainsi". Le ton est donné! Genève est donné favori. Berne
l'était également...



TXT/Stéphane Altyzer & Miguel Bao