Reprise difficile pour les clubs romands

Genève-Servette et Fribourg Gottéron ont bien mal entamé le
championnat de LNA. Lors de la première journée, les finalistes
malheureux de la saison dernière sont revenus bredouilles de Davos
(4-2), tandis que leurs victimes en demi-finale ont connu la
défaite à Ambri-Piotta (6-2). Pour son retour dans l'élite après
treize ans d'absence, Bienne n'a rien pu faire à Berne (5-2).

Défaite genevoise surprenante

Genève restait sur neuf succès en autant de matches amicaux,
mais les hommes de Chris McSorley n'ont pas capitalisé sur la
confiance engendrée en pré-saison. Thomas Déruns (19'02) avait
pourtant répondu à l'ouverture du score de Sandro Rizzi, avant que
Robin Leblanc ne redonne l'avantage aux Rhétiques 37" plus
tard.



Manquant singulièrement de réalisme, les joueurs du bout du lac
ont ensuite laissé filer la victoire quand Reto Von Arx, de retour
du banc d'infamie, a fait passer la marque à 3-1. Petr Sykora a
même manqué l'occasion de tuer le match en touchant du bois à la
48e. La réduction du score de Juraj Kolnik (53e) a fait parcourir
quelques frissons dans le dos des supporters grisons, mais Josef
Marha a scellé le score quelques instants plus tard.

Malédiction léventine pour Fribourg

Fribourg Gottéron a commencé de bien mauvaise manière son
championnat en s'inclinant 6-2 face à Ambri-Piotta. Comme douze
mois plus tôt, les Dragons sont rentrés la tête basse de la
Valascia. Contrairement à la première rencontre de la saison 07/08
(5-0 pour Ambri-Piotta), les Fribourgeois sont au moins parvenus à
battre Thomas Bäumle à deux reprises. C'est déjà ça...



Cela commence à devenir une habitude. En Léventine plus
qu'ailleurs, le rendement des étrangers sert de baromètre aux
performances de l'équipe locale. Contre un Fribourg Gottéron privé
de Julien Sprunger (suspendu), les mercenaires locaux ont «tourné
comme des hélices» en inscrivant les trois premières réussites.
Sonnenberg a profité d'une supériorité numérique pour ouvrir la
marque à la mi-match et Westrum a inscrit un doublé en six minutes
en début d'ultime période.



Pour sa part, Fribourg a peiné à sortir de sa léthargie. Les
Dragons ont dû attendre la 49e minute pour tromper l'excellent
Thomas Bäumle. Sur une période de double supériorité numérique, les
hommes de Serge Pelletier ont d'abord réduit la marque par Pluess
avant de revenir au score par Chouinard moins d'une minute plus
tard. Alors qu'ils semblaient de retour dans la partie, les
pensionnaires de Saint-Léonard ont ensuite totalement sombré en
concédant trois buts par Stirnimann, Walker et Duca en trois
minutes.

Retour manqué pour Bienne

L'os proposé à Bienne pour ses débuts en LNA était bien trop
gros à ronger. Pour ne rien arranger, ils ont dû faire sans Eric
Himelfarb dès la 10e, sorti à la suite d'une fracture du nez. Les
Seelandais n'ont eu que leur courage à opposer aux joueurs de la
capitale, qui n'auront douté que l'espace de 78 secondes, soit le
temps nécessaire à Simon Gamache (18e) pour donner de l'air au SCB
après l'égalisation d'Emanuel Peter. L'attaquant biennois avait
pourtant vécu une journée peu commune, n'ayant été autorisé que
dans l'après-midi à évoluer avec la phalange du Stade de Glace par
le juge unique des transferts.



Cette rencontre a également marqué le retour de Martin Steinegger
sous le maillot qu'il a porté pendant treize saisons consécutives.
Le recordman des sélections en équipe de Suisse s'est montré à son
avantage, butant à deux reprises (9e et 10e) sur Marco Bührer. Le
défenseur de 36 ans se souviendra longtemps de ce derby bernois,
lui qui a été gratifié d'une longue ovation de la part du public de
la flambante neuve BernArena (17'100 spectateurs).

Zurich commence bien

Zurich a étrenné son titre par une victoire aux tirs au but à
Rapperswil-Jona (2-3 tab). Les Lions pensaient avoir fait le plus
dur quand Gardner (8e) et Alston (28e) ont fait passer le score à
1-2, mais Niklas Nordgren (44e) a poussé les deux équipes en
prolongation, puis aux penalties. L'expérience de Jean-Guy Trudel
et Peter Sejna a alors fait la différence.



Zoug a fêté un premier succès étriqué sur sa glace face aux Kloten
Flyers (2-1). Seuls Corsin Casutt (24e) et Björn Christen (56e) ont
trouvé la faille pour les locaux. Les Zurichois n'ont pour leur
part allumé la lampe qu'à une reprise (58e/Jacquemet), malgré les
neuf pénalités mineures dictées contre les joueurs de Suisse
centrale.



Lugano semble animé d'une toute autre force de frappe que l'année
dernière. En déplacement à l'Ilfis de Langnau, les Tessinois n'ont
jamais tremblé (2-5) grâce notamment à Petteri Nummelin, qui n'a
pas mis longtemps à retrouver le rythme du championnat de Suisse.
Après 16', l'ancien défenseur du Wild de Minnesota avait déjà
frappé une fois et délivré une passe décisive à Kevin Romy
(4e).



si/mor